Un factor que hace que los casos de accidentes de camiones sean únicos de otros accidentes de auto es la cuestión de la responsabilidad. Una suposición obvia sería que el conductor del camión es el culpable, pero la compañía de camiones también puede tener alguna responsabilidad por el accidente. En otros casos, incluso puede haber otras partes potencialmente responsables. Para asegurarse de que comprende el proceso de demostrar negligencia e identificar a la parte responsable de su accidente, considere hablar con un abogado de accidentes de camiones lo antes posible.
¿Cuándo es responsable el conductor del camión?
En general, si ocurre un accidente mientras un conductor de camión está desempeñando su trabajo, no es responsable financieramente por los daños, incluso si es culpable. Sin embargo, hay circunstancias específicas en las que el conductor del camión y no su empleador sería responsable:
- El conductor es dueño y opera el camión, por lo que es el conductor y la compañía.
- El conductor del camión es autónomo como contratista independiente, no empleado directamente por la compañía de camiones y, por lo tanto, responsable de tener una póliza de seguro privada.
- El accidente ocurrió mientras el conductor usaba el camión para algo que no fuera trabajo.
- El conductor violó intencional o negligentemente las leyes de tráfico, como exceso de velocidad o conducir bajo la influencia de drogas o alcohol.
- El conductor violó las regulaciones federales de seguridad, como las limitaciones de turno impuestas por la ley de Horas de Servicio.
Parte del proceso de investigación es evaluar el papel del conductor del camión en el accidente y su conexión con la compañía. Su abogado de accidentes de camiones recopilará la evidencia necesaria para respaldar su reclamo de responsabilidad, incluidos los registros de horas del conductor y las citaciones que recibieron después del accidente.
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¿Cuándo es responsable la compañía de camiones?
Las compañías de camiones son comúnmente responsables de los accidentes de camiones porque tienen importantes responsabilidades legales para mantener sus camiones y conductores con un riesgo mínimo para otros conductores. Ejemplos de los deberes de una compañía de camiones incluyen:
- Evaluar a los conductores de camiones. Esto incluye realizar una exhaustiva verificación de antecedentes por violaciones de tráfico y un historial de DUI, asegurarse de que los conductores tengan una licencia de conducir comercial válida y proporcionar una capacitación adecuada. No completar estas tareas para un conductor que cause un accidente probablemente haría que la compañía de camiones sea responsable.
- Realizar inspecciones y mantenimiento en los camiones. El mantenimiento de los neumáticos es una prioridad principal porque los neumáticos sufren un estrés significativo al transportar cargas pesadas a largas distancias. Problemas con las ventanas, espejos, luces y líquidos podrían causar problemas mecánicos que pueden hacer que el conductor pierda el control. Las compañías de camiones son responsables de mantener una vigilancia constante sobre la mecánica de sus flotas.
- Mantener las regulaciones de HOS. Las regulaciones de Horas de Servicio son un estándar de la industria que garantiza que los conductores no se cansen demasiado en la carretera. Desafortunadamente, algunas compañías obligarán a los conductores a exceder las horas asignadas para aumentar las ganancias y luego registrar falsamente su tiempo en los registros de horas.
Las compañías de camiones están bien equipadas para demandas por accidentes. Tienen importantes recursos legales y luchan para evitar pagos cuantiosos. Con la ayuda de un abogado de accidentes de camiones, puede construir un caso sólido y probablemente negociar un acuerdo sustancial. Las grandes compañías a menudo prefieren llegar a un acuerdo en lugar de ir a juicio porque la publicidad negativa no es buena para la reputación de la compañía.
¿Quiénes son las otras partes potencialmente responsables?
Los conductores de camiones y las compañías de camiones no son las únicas partes potencialmente responsables en un caso de accidente de camión. A veces, un tercero puede desempeñar un papel en el accidente indirectamente. Otros posibles demandados en una demanda civil por accidente de camión incluyen:
- El cargador de carga. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas establece estrictas regulaciones sobre el peso y la sujeción de la carga para ayudar a evitar accidentes. Un camión sobrecargado o un remolque con carga mal asegurada podrían causar un accidente catastrófico, y la parte que cargó el remolque sería responsable.
- El fabricante del camión. Si una falla mecánica debido a una pieza defectuosa hace que el camión funcione mal y se estrelle, puede responsabilizar al fabricante del camión o de la pieza por daños en una demanda por responsabilidad del producto.
- Un mecánico subcontratado. Si la compañía de camiones contrató a un mecánico externo para manejar inspecciones y mantenimiento, ese mecánico de terceros sería responsable si la causa fue un mantenimiento negligente del camión o inspecciones perdidas.
Si la causa de su accidente fue una pieza defectuosa, hable con un abogado de accidentes de camiones de inmediato. Los casos de responsabilidad del producto pueden ser difíciles de probar y requieren un conocimiento experto de las leyes que rigen este tipo de casos.
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¿Cómo se demuestra la negligencia en un caso de accidente de camión?
Como demandante en una demanda por accidente de camión, es responsable de demostrar la negligencia del demandado. El proceso es relativamente el mismo para cualquier caso de lesiones personales, y la carga de la prueba es significativamente menor que en un tribunal penal. Los cuatro elementos de una demanda exitosa por negligencia son:
- Probar que la parte culpable le debía un deber de cuidado, es decir, una responsabilidad de cumplir con las leyes de tráfico y las regulaciones de seguridad de la industria
- Establecer que la parte culpable incumplió su deber de cuidado, a menudo violando las regulaciones de seguridad o las leyes de tráfico
- Probar que el incumplimiento del deber de cuidado causó su accidente
- Confirmar que el accidente causó directamente las lesiones y pérdidas que sufrió
Sin el vínculo directo entre las acciones del demandado y las pérdidas que sufrió, no puede responsabilizarlos legalmente por daños.
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¿Qué pasa si usted es parcialmente responsable del accidente?
La responsabilidad no siempre es unilateral en las demandas por lesiones personales. La defensa a menudo argumentará que el demandante contribuyó al accidente para desviar parte de la responsabilidad por los daños. Si usted es parcialmente responsable del accidente, eso no significa que no pueda recuperar una compensación, pero afectará la cantidad que reciba.
Regla de negligencia comparativa
La mayoría de los estados aplican la regla de negligencia comparativa a los casos con culpa compartida. Si utilizan la negligencia comparativa pura o modificada depende de la ley estatal. En la práctica, la negligencia comparativa requiere que el tribunal asigne porcentajes de culpa al demandante y al demandado. Su premio final será igual a los daños totales menos su parte de la responsabilidad. En los estados que siguen la regla de negligencia comparativa pura, puede ser responsable de hasta el 99% y recuperar el 1% de los daños.
Sin embargo, la mayoría de los estados, incluyendo Utah, imponen la versión modificada de negligencia comparativa, que solo le permite recuperar un porcentaje de daños si el demandado es más responsable que usted. Por ejemplo, si tiene un 51% de culpa, no podrá recuperar ninguna parte de sus pérdidas. Sin embargo, si tiene un 49% de culpa, podría recibir el 51% de los daños. Hable con un abogado si cree que puede ser parcialmente responsable del accidente.
¿Cómo puede ayudarte un abogado de accidentes de camiones?
Determinar quién es responsable en un caso de accidente de camión es a menudo un proceso sutil, dadas las circunstancias únicas de cada accidente. Las víctimas no deberían tener que enfrentarse a grandes corporaciones con vastos recursos legales por su cuenta mientras se recuperan de lesiones devastadoras. Un abogado de accidentes de camiones se encargará de todo, desde el papeleo hasta las negociaciones y aumentará sus posibilidades de recibir un acuerdo adecuadamente valorado. Puede dedicar ese tiempo a enfocarse en su recuperación mental y física sin la molestia de las compañías de seguros combativas o la recolección de pruebas para respaldar su reclamo.
En Siegfried and Jensen, nuestro equipo de experimentados abogados de accidentes de camiones recopilará la información necesaria para construir su caso investigando su accidente y hablando con todas las personas involucradas, incluidos los testigos presenciales. Nos enfrentamos a las compañías de camiones, nos aseguramos de que todos jueguen según las reglas y protegemos su derecho a una compensación. Contáctenos en Siegfried and Jensen al (801) 845-9000 para su evaluación de caso gratuita y sin compromiso.
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