Los riesgos de conducir distraído o intoxicado son bastante conocidos. Sin embargo, los peligros de conducir con sueño no son tan tabú, y muchas personas no tienen problema con que alguien conduzca fatigado. Conducir sin el descanso adecuado puede ser tan peligroso como conducir bajo la influencia.
Conducir con sueño es cuando alguien opera un vehículo sin haber dormido lo suficiente, posiblemente con una condición de sueño no tratada, o alguien que está tomando un medicamento que causa somnolencia.
Conducir con sueño es peligroso porque:
- Hace que los conductores estén menos concentrados en la carretera
- Reduce el tiempo de reacción si tienes que frenar de repente
- Afecta la capacidad del conductor para tomar decisiones
En Salt Lake City y en todo el estado de Utah, todos tienen experiencia conduciendo un automóvil mientras sentían un alto nivel de fatiga, y esto puede resultar en una demanda por lesiones personales en caso de un accidente. Hay muchos factores que contribuyen a que ocurran accidentes automovilísticos, como el alcohol, conductores inexpertos y equipos defectuosos. Sin embargo, no hay muchas cosas más peligrosas que conducir un automóvil estando extremadamente cansado.
Cómo te afecta conducir con sueño
Utilizando datos de la encuesta “Sleep in America” de la National Sleep Foundation, DrowsyDriving.org afirma que “el 60 por ciento de los conductores adultos – alrededor de 168 millones de personas – dicen que han conducido un vehículo sintiéndose somnolientos en el último año, y más de un tercio, el 37 por ciento o 103 millones de personas, se han quedado dormidos realmente al volante.”
El mismo estudio tiene hallazgos que proporcionan aún más evidencia de lo común que es conducir estando exhausto. De la población que tiene problemas con conducir con sueño, el 13 por ciento dice que el problema ocurrió mensualmente. El cuatro por ciento, o 11 millones de conductores en Estados Unidos, expresaron que habían experimentado previamente un incidente al volante.
Con nuestra experiencia como abogados altamente capacitados en lesiones personales en Salt Lake City, hemos analizado las estadísticas sobre conducir con sueño. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) afirma que al menos 100,000 choques automovilísticos reportados por la policía son resultado directo de un conductor exhausto. Esto es profundamente inquietante. En total, ha habido 1,550 muertes, 71,000 lesiones y un costo de casi $12.5 mil millones anuales en gastos perdidos en Estados Unidos. Esta es una tendencia peligrosa que puede poner en riesgo a otros.
En caso de que usted o un familiar haya sufrido lesiones debido a las acciones imprudentes de otro conductor, puede necesitar la ayuda de un abogado de accidentes de auto en Salt Lake City con experiencia. Queremos asegurarnos de que se haga justicia y que la parte responsable sea responsabilizada.
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Daños y muertes
Se reportaron 824 muertes debido a accidentes relacionados con conducir con sueño en 2015. En 2013, conducir con sueño causó 72,000 choques, 44,000 lesiones y 800 muertes. Las estadísticas muestran que los accidentes son más propensos a ocurrir entre la medianoche y las 6 a.m., así como a última hora de la tarde. Estos momentos son cuando alguien puede experimentar una caída en su energía mientras el cuerpo humano regula su reloj interno.
Señales de advertencia
Hay algunas señales de advertencia claras que puedes observar respecto a conducir con sueño. Muchas de ellas pueden pasarse por alto fácilmente, pero es importante que estés atento y prestes atención a tus propias acciones para saber si estás en riesgo. Algunas señales específicas de advertencia son:
- Estar perdido en pensamientos o soñando despierto
- Tener problemas para prestar atención o parpadear frecuentemente (párpados pesados)
- Incapacidad para recordar los últimos kilómetros
- Bostezos repetidos o frotarse los ojos
- Dificultad para mantener la cabeza erguida
- Desviarse de los carriles, seguir muy de cerca a otro vehículo o golpear una franja vibratoria o el arcén
- Sentimientos de irritabilidad o inquietud
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Grupos en riesgo
Hay ciertos grupos de personas que son más vulnerables a estar involucrados en este tipo de accidentes. Esto puede deberse a su estilo de vida o decisiones personales. Se ha demostrado que los conductores comerciales y los trabajadores por turnos son vulnerables a sucumbir a la somnolencia debido a sus horarios laborales largos y cambiantes. Esto crea un mayor riesgo para estas personas de tener un accidente inducido por el sueño. Algunos grupos en riesgo de accidentes inducidos por el sueño son:
- Jóvenes, particularmente hombres menores de 26 años
- Trabajadores por turnos. Trabajar en turno nocturno aumenta el riesgo casi 6 veces
- Conductores comerciales. El 15 por ciento de todas las colisiones de camiones pesados involucran somnolencia
- Empresarios que viajan y pasan horas conduciendo o que posiblemente sufren jet lag
- Personas con trastornos médicos no diagnosticados o no tratados. Esto incluye a quienes tienen apnea obstructiva del sueño no tratada, quienes han demostrado tener un riesgo siete veces mayor de quedarse dormidos al volante
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Formas de prevenir conducir con sueño
La única forma verdadera de prevenir la conducción fatigada es dormir bien por la noche, pero para muchos eso es difícil de lograr. Los expertos tienen algunas sugerencias sobre cómo construir horarios de sueño saludables:
- Desarrollar hábitos de sueño saludables, como mantener un horario definido para dormir
- Si presentas síntomas de un trastorno del sueño, debes contactar a un médico para discutir un posible tratamiento
- Trata de evitar beber alcohol o tomar medicamentos que puedan causar somnolencia. Siempre revisa la etiqueta de una receta, incluso de medicamentos de venta libre, para confirmar cuáles son los efectos secundarios.
- Si te sientes somnoliento mientras conduces, toma una o dos tazas de café y detén tu vehículo para una siesta corta de 20 minutos. Elige un lugar seguro y bien iluminado, como una parada designada para descansar. Estudios académicos han demostrado que esto aumenta la alerta por cortos períodos
Muertes por accidentes automovilísticos en el área de Salt Lake City
Conducir con sueño puede poner en riesgo tu seguridad y la de otros. En 2017, conducir con sueño causó alrededor de 795 muertes en Estados Unidos. 1 de cada 25 conductores ha admitido haberse quedado dormido al volante al menos una vez. Esto significa que tú o un ser querido pueden verse afectados por un conductor fatigado en cualquier momento. Debes estar preparado y contar con el asesoramiento de un abogado de accidentes de auto en Utah calificado.
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