Utah es como otros estados, ya que tiene sus propias leyes distintas que regulan las demandas por muerte injustificada. Aquí vamos a discutir el funcionamiento de estas leyes, comenzando con cómo el estado de Utah define una muerte injustificada y quién puede presentar una demanda por muerte injustificada. Luego veremos los plazos para presentar una demanda por muerte injustificada en el tribunal, así como los daños que un demandante puede recibir en un caso de muerte injustificada en Salt Lake City.
La Definición de Muerte Injustificada en Utah
La sección 78B-3-106 del Código de Utah establece que la muerte injustificada es una muerte resultante de un “acto injustificado, negligencia o incumplimiento” de la parte culpable. La acción que causó la fatalidad debe ser similar a la que se puede respaldar en una demanda por lesiones personales.
Las demandas por muerte injustificada son similares a las demandas por lesiones personales porque ambas se basan en algún tipo de lesión procesable. Sin embargo, a diferencia de los casos de lesiones personales, la parte lesionada no puede presentar su propia demanda en el tribunal en un caso de muerte injustificada. Por razones obvias, se requiere que otra parte lleve el caso al tribunal en nombre de la parte lesionada, así como de todos los demás miembros de la familia que resultaron heridos debido a la muerte repentina. Esto plantea la pregunta de quién puede presentar este tipo de demandas con éxito.
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¿Quién Puede Presentar una Demanda por Muerte Injustificada en Utah?
En el estado de Utah, solo alguien que sea heredero de la parte fallecida o algún representante personal del patrimonio de la persona fallecida puede presentar una demanda por muerte injustificada. Si la parte fallecida era un adulto bajo la tutela de otra persona, el tutor legal también puede presentar una demanda por muerte injustificada.
La sección 78B-3-105 del Código de Utah establece que los “herederos” que tienen permitido presentar una demanda por muerte injustificada incluyen:
- El cónyuge sobreviviente;
- Los hijos adultos sobrevivientes;
- Los padres sobrevivientes, que incluyen padres adoptivos;
- Los hijastros sobrevivientes, si son menores de 18 años en el momento de la muerte y dependían financieramente de la parte fallecida; y
- Cualquier otro pariente consanguíneo, según lo establecido en las leyes de herencia en Utah.
La ley en Utah presumirá que un heredero sobreviviente asumirá el papel de representante personal, por lo que este papel generalmente se llama “representante personal presunto” en Utah. Sin embargo, si la parte fallecida tenía un plan de patrimonio en el momento de su muerte, puede seleccionar un representante personal. El representante personal elegido puede presentar un caso de muerte injustificada en el tribunal en nombre de la parte fallecida.
Plazos al Presentar una Demanda por Muerte Injustificada en Utah
Independientemente de quién presente la demanda por muerte injustificada, es necesario que se presente dentro de los plazos establecidos en la ley estatal de Utah para que sea escuchada en el tribunal. El estatuto de limitaciones establece que las demandas por muerte injustificada en Utah deben presentarse dentro de los dos años después de la fecha de la muerte de la parte fallecida. Debe presentarse dentro de un año si la demanda se presenta contra una agencia gubernamental.
Es necesario que una demanda por muerte injusta sea presentada en un tribunal civil directamente por un representante personal. Esto diferencia los casos de muerte injusta de los cargos criminales de homicidio, que deben ser presentados por el fiscal. Es necesario que se presente una demanda por muerte injusta incluso en el caso de que ya se haya presentado o se vaya a presentar un caso penal en relación con la demanda por muerte injusta. Sin embargo, se recomienda consultar con un abogado calificado de muerte injusta en Salt Lake City que entienda cómo manejar un caso de muerte injusta en Utah.
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Daños financieros en una demanda por muerte injusta en Salt Lake City
Los daños recuperados a través de una demanda por muerte injusta están destinados a compensar a los herederos sobrevivientes y al patrimonio del fallecido por las pérdidas resultantes de la muerte de un ser querido. Según lo establecido en la ley de Utah, los daños que se pueden recuperar en una demanda por muerte injusta exitosa incluyen lo siguiente:
- Arreglos funerarios y costos de entierro;
- Gastos médicos relacionados con la lesión o enfermedad final del fallecido;
- Ingresos perdidos, incluido el valor de los salarios y beneficios futuros perdidos debido a la muerte prematura del fallecido;
- Dolor y sufrimiento soportados por los miembros sobrevivientes de la familia causados
por la muerte; - Pérdida de cuidado, compañía y orientación; y
- Daños punitivos.
Muchos de estos daños se centran principalmente en compensar al patrimonio y a los miembros sobrevivientes de la familia por pérdidas económicas y no económicas causadas por la muerte del fallecido. Sin embargo, los daños punitivos son un poco diferentes. Los daños punitivos no están destinados a compensar a los sobrevivientes o al patrimonio por pérdidas sufridas. En cambio, estos daños están destinados a ser otorgados para castigar a la parte culpable por sus acciones o comportamiento negligente. En última instancia, envían un mensaje de que la conducta no debe ser tolerada.
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