Ha escuchado el término daños punitivos antes en casos de alto perfil en la corte. Sin embargo, cuando un caso va a juicio, los daños punitivos solo se otorgan en un número muy limitado de reclamos por lesiones personales. Para que se otorguen daños punitivos en la corte, el comportamiento del acusado tiene que ser particularmente negligente y digno de un castigo adicional.
Vamos a discutir lo que queremos decir con daños punitivos y cuándo pueden ser otorgados en una demanda por lesiones personales.
Daños Generales
Los daños generalmente se otorgan para compensar a una parte lesionada por lesiones resultantes de las acciones del acusado. Hay muchos tipos diferentes de compensación que se pueden recuperar debido a una lesión, y esto incluye compensación por dolor y sufrimiento físico, desfiguración física, angustia mental, ingresos perdidos y costos médicos.
Por ejemplo, digamos que John resultó herido en un accidente automovilístico donde el conductor culpable, Tom, fue responsable de sus daños. John puede recuperar posibles daños por la pérdida permanente de la capacidad de usar su brazo, por tres meses de ingresos perdidos y sus costos de tratamiento médico. Los daños de John se otorgarían en base a la pérdida financiera que sufrió como resultado de las acciones de Tom, así como debido a las consecuencias negativas que el accidente tuvo en la vida de John. Estos son todos daños típicos que generalmente se recuperan en una demanda por lesiones personales, pero los daños punitivos van más allá de simplemente la compensación financiera perdida por parte del demandante.
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¿Qué Son los Daños Punitivos?
Los daños punitivos no son como los daños regulares. Los daños punitivos están destinados únicamente a castigar al acusado, y no están directamente relacionados con ningún daño experimentado por el demandante. No están destinados a proporcionar compensación por pérdidas específicas, pero es cierto que el demandante finalmente recibirá el acuerdo financiero por daños punitivos del acusado cuando las acciones de la parte culpable fueron particularmente atroces.
Puede preguntarse: “¿cuándo son posibles los daños punitivos?” En Utah, para recuperar daños punitivos se requiere una negligencia extrema o mala conducta por parte del acusado. Los daños punitivos también pueden aplicarse en casos particulares, como aquellos que involucran una violación de un contrato acordado.
¿Cuándo se Pueden Recuperar Daños Punitivos?
Hay situaciones específicas que permitirán recuperar daños punitivos. Estas situaciones incluyen:
Negligencia Grave. Esto se define como un comportamiento particularmente imprudente e implica una indiferencia consciente por la seguridad, la vida o los derechos de los demás. Los actos ordinarios de negligencia generalmente implican una violación del deber de actuar con cuidado razonable por parte del acusado. La negligencia grave tiene un factor adicional de extrema imprudencia. Por ejemplo, una empresa podría ser considerada responsable de negligencia por no reparar un techo defectuoso que luego se derrumbó e hirió a los clientes. Sin embargo, imaginemos que un inspector de edificios le dijo a la empresa que el techo debía ser reparado debido a su condición peligrosa, y se le dijo a la empresa que cerrara esa sección del edificio a los huéspedes hasta que pudiera ser reparado. Si el propietario de la empresa decide no hacer caso a esta información, lo que resulta en el derrumbe del techo cuatro meses después, dañando a los clientes en el proceso. En este caso, la empresa posiblemente sería responsable de negligencia grave porque el propietario sabía de la condición peligrosa del techo y conscientemente ignoró la seguridad de sus clientes.
Cabe señalar que cuando la negligencia grave involucra a organismos gubernamentales y empleados, pueden perder su inmunidad general de responsabilidad con respecto a las demandas por lesiones personales.
Fundamento de los Daños Punitivos. En última instancia, los daños punitivos se utilizan para disuadir acciones similares incorrectas al castigar a la parte gravemente negligente.
En el ejemplo proporcionado anteriormente, digamos que Tom golpeó intencionalmente el auto de John después de creer que John lo había cortado en la carretera. Tom luego se involucró conscientemente en una conducta maliciosa y golpeó el vehículo de John. John debería poder recuperar daños por sus lesiones sufridas. Además, John tendría un reclamo válido para recibir daños punitivos. John podría argumentar que Tom debería ser castigado por causarle intencionalmente daño y para disuadir a otros de actuar de manera similar, de manera gravemente negligente.
Sanciones por Falta de Base Razonable. Tiene que haber motivos razonables para que una parte lesionada busque daños punitivos en una demanda por lesiones personales. Cuando hay evidencia limitada o nula de mala conducta conocida, negligencia grave o engaño, un jurado puede imponer posibles sanciones financieras a la parte lesionada y a su abogado por intentar buscar daños punitivos. Los tribunales intentan desalentar las reclamaciones infundadas por daños punitivos en casos de lesiones personales al exigir que haya motivos razonables para solicitar daños punitivos en sus casos.
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Accidentes Automovilísticos Negligentes en Salt Lake City
En el estado de Utah, hay muchos ejemplos de partes culpables que se comportan imprudentemente cuando se trata de accidentes automovilísticos. Cuando alguien pone conscientemente en peligro a otra persona en la carretera, ya sea por conducir ebrio, estar en su teléfono celular o discutir algo con un pasajero, está actuando negligentemente y puede ser considerado responsable por sus acciones. En casos de negligencia extrema, como cuando alguien intenta intencionalmente dañar a otra persona, estos casos pueden permitir a las víctimas lesionadas buscar daños punitivos para castigar al conductor culpable por su comportamiento particularmente aborrecible. En estos casos, la víctima puede asociarse con un abogado de lesiones por accidente automovilístico en Salt Lake City para responsabilizar a la parte negligente por sus acciones y recuperar la compensación perdida debido a sus lesiones.
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