Las acciones de otros conductores a veces pueden causar accidentes. Comportamientos como conducir distraído, ebrio o con patrones erráticos son inherentemente peligrosos, pero estos no son los únicos peligros para los demás en la carretera. Los vehículos defectuosos también pueden representar un riesgo serio.
Cada año, se conocen nuevos defectos de vehículos que provocan una llamada obligatoria a revisión por parte del fabricante. Para evitar sufrir lesiones graves y accidentes por completo, debe entender las razones comunes por las que un vehículo es llamado a revisión y qué acciones deben tomarse cuando se emite una llamada obligatoria.
¿Cómo puede saber si su vehículo fue llamado a revisión?
Primero debe intentar averiguar si el automóvil que está conduciendo actualmente ha sido objeto de una llamada obligatoria a revisión. Los fabricantes de automóviles, así como los concesionarios, están obligados a comunicarse con los propietarios de vehículos ya sea por correo electrónico, correo postal o llamada telefónica para informarle que su automóvil ha sido llamado a revisión. A veces estas entidades tienen problemas para contactar a los propietarios de vehículos, y esto es especialmente común cuando se desconoce la ubicación actual del propietario, su número ha cambiado o tienen una nueva dirección de correo electrónico. Si espera enterarse a través de una carta por correo, puede estar conduciendo un automóvil peligroso sin siquiera saberlo.
Si desea saber si su vehículo ha sido llamado a revisión, solo tiene que visitar el sitio web proporcionado aquí. Esta es una página oficial de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) que puede informarle si su automóvil ha sido llamado a revisión por un problema serio de seguridad, simplemente proporcionando el Número de Identificación del Vehículo (VIN) único de su vehículo. Para la mayoría de los automóviles, el VIN se encuentra en la parte inferior izquierda de su parabrisas, así como en el marco de la puerta del lado del conductor.
Defectos peligrosos de vehículos que suelen aparecer en las noticias
Hay muchas posibles razones por las que se emite una llamada a revisión para un vehículo específico, pero no todas representan un riesgo serio de lesiones. Sin embargo, en muchos casos sí lo hacen, y cuando esto sucede, a menudo se mencionan en las noticias.
Algunos de los defectos más comunes y peligrosos que se emiten para llamadas a revisión de vehículos incluyen los siguientes:
- Defectos en el acelerador. En lo que quizás sea la llamada a revisión de vehículos más costosa registrada anteriormente, Toyota registró alrededor de 9 millones de automóviles entre 2009 y 2019 relacionados con defectos en el acelerador que causaban que el vehículo acelerara aleatoriamente hasta detenerse, generalmente debido a una colisión. Se estimaron 30 muertes debido a choques causados por el defecto antes de que el fabricante pudiera emitir muchas llamadas a revisión.
- Fallas en los airbags. Hace algunos años, se descubrió que la corporación japonesa Takata fabricó millones de airbags peligrosos y defectuosos, creando la mayor llamada a revisión de autopartes jamás realizada. Los airbags están diseñados para hacer que los automóviles sean más seguros para los ocupantes, pero estos fueron fabricados de manera que se convirtieron en una bomba, incluso en choques pequeños. Se documentó que los airbags Takata explotaban en pedazos de metal, incluso matando a conductores y otros ocupantes debido a cortes profundos. Más de 41 millones de automóviles fueron llamados a revisión.
- Fallo de frenos. Los frenos defectuosos han sido comúnmente un problema para fabricantes y consumidores de vehículos. No hace mucho, en 2018, Toyota anunció una llamada a revisión de alrededor de 150,000 automóviles por problemas en el sistema de frenos que causaban distancias de frenado drásticamente aumentadas — la distancia necesaria después de aplicar el freno para detenerse por completo — con poca o ninguna advertencia.
- Incendios. El mal diseño tanto del motor como de los sistemas de encendido puede sobrecalentarse y causar que los automóviles se incendien. Esto es extremadamente peligroso para todos, tanto para los ocupantes como para quienes están cerca del vehículo. No hace mucho, Kia emitió una llamada obligatoria a revisión para muchos de sus sistemas de motor turboalimentados de 2 litros debido al riesgo de incendio del motor, que también había sido un problema para los automóviles de Tesla. Estos motores tenían una alta probabilidad de incendiarse cuando el automóvil estaba involucrado en un choque frontal. Se ha visto que los vehículos autónomos de Tesla incluso vuelven a prenderse fuego una segunda vez, incluso después de que se haya apagado el primer incendio.
- Fallo del sistema de retención. Volviendo a Takata, una gran llamada a revisión de 8 millones de vehículos ocurrió en 1995 cuando la NHTSA descubrió que los cinturones de seguridad y sistemas de retención de Takata se bloqueaban después de una colisión, atrapando a los ocupantes dentro del vehículo.
- Fallo del respaldo del asiento. La NHTSA advirtió ya en 2016 que muchos modelos de automóviles eran propensos a fallos a veces letales en el respaldo del asiento tras choques por alcance. La organización determinó que los asientos delanteros de un automóvil defectuoso se aplastarían tras un impacto fuerte. Esto podría causar que el conductor sufriera lesiones graves en la espalda, pero las lesiones más severas las sufrían quienes estaban sentados en la fila siguiente, quienes serían aplastados cuando el asiento y el pasajero chocaran contra ellos. Este problema ha causado muchas lesiones graves, siendo los niños particularmente vulnerables.
¿Qué hacer si su automóvil es llamado a revisión o resulta dañado?
Si su automóvil ha sido seleccionado para una llamada obligatoria a revisión, debe contactar a un concesionario local lo antes posible para organizar la reparación o el reemplazo de su automóvil. Una llamada obligatoria debe ser cubierta completamente por el fabricante, pero algunos automóviles se reparan bajo la modalidad de “el que llega primero, es atendido primero.” No debe esperar a ver cómo su fabricante de automóviles manejará el problema. Tome medidas para protegerse a usted, a sus seres queridos y a otros en la carretera asegurándose de que su automóvil sea seguro antes de ponerse al volante.
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