Cuando los airbags se despliegan durante una colisión, erupcionan desde el tablero a velocidades vertiginosas. El airbag también estará muy caliente y cubierto de polvo y productos químicos que se utilizan en el proceso de despliegue. No hay duda de que los airbags pueden salvar vidas y prevenir muchas lesiones en accidentes de coche, pero también se ha sabido que son la causa de lesiones tanto para los conductores como para los pasajeros.
A continuación, hablaremos sobre cómo funcionan los airbags, las cosas que pueden salir mal después del despliegue y analizaremos la naturaleza de las reclamaciones por lesiones relacionadas con los airbags.
Cómo funciona un airbag
Los airbags están hechos de un tejido ligero. El airbag del conductor se encuentra en el volante, y un panel en el tablero alberga el del pasajero. El airbag del conductor tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de playa cuando está inflado, pero el del pasajero puede ser mucho más grande. Esto se debe en gran parte a la posición del pasajero. Están más lejos del tablero, por lo que es necesario que sea más grande para proteger adecuadamente al pasajero. Algunos vehículos también tienen airbags ubicados dentro de las puertas del vehículo. Estos son para proporcionar una mayor protección, especialmente en caso de un accidente de vuelco.
Un sensor de choque despliega el airbag cuando el automóvil está involucrado en un accidente lo suficientemente grave como para activarlo. Puede ser debido a un choque frontal o una colisión de intensidad similar. Por lo general, los airbags se activan en choques a alrededor de 8-10 millas por hora.
En un accidente particularmente grave, el sensor de choque activa un encendedor que produce gas, generalmente nitrógeno o argón, que llena el airbag. El airbag solo tarda aproximadamente 1/20 de segundo en desplegarse por completo, y por eso los airbags salen a velocidades tan rápidas. Luego, el airbag se desinfla automáticamente, pero el despliegue a menudo liberará ciertos tipos de polvo y productos químicos. Estos pueden potencialmente irritar los ojos y la piel.
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Qué puede salir mal cuando se despliega un airbag
Un problema notable de despliegue implica un mal funcionamiento del sensor de choque en sí. Hay muchas cosas que podrían salir mal:
- El sensor podría fallar y desplegar el airbag durante un momento inadecuado. Un ejemplo podría ser el despliegue fuera de un choque o accidente.
- El sensor puede no desplegar el airbag durante un choque.
- El sensor puede desplegar un airbag, pero no el otro.
- Puede desplegar el airbag, pero demasiado tarde para proporcionar seguridad.
El momento del despliegue del airbag es crucial para su correcto funcionamiento. Incluso cuando el airbag se despliega una milésima de segundo tarde, puede causar lesiones graves debido a lo cerca que está la cabeza del conductor o pasajero del airbag.
Lesiones comunes relacionadas con los airbags
Un sensor de choque que funciona mal puede causar lesiones extremadamente graves e incluso la muerte. El despliegue de un airbag puede causar lesiones en cualquier momento. Algunos ejemplos son:
- La velocidad a la que se despliega el airbag resulta en abrasiones o quemaduras.
- Los productos químicos liberados durante el despliegue pueden irritar los pulmones y las vías respiratorias, posiblemente desencadenando un ataque de asma.
- Los airbags pueden causar lesiones graves en los ojos.
Incluso cuando un airbag se despliega correctamente, aún puede causar lesiones graves e incluso mortales si el ocupante del asiento delantero está extremadamente cerca del airbag en el momento del despliegue. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) aconseja que los conductores se sienten a un mínimo de 10 pulgadas del volante en todo momento.
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¿Puedo demandar por lesiones sufridas por un airbag?
Un mal funcionamiento del airbag puede dar lugar a una demanda por lesiones personales. Para presentar con éxito una demanda por lesiones, usted y su abogado deben poder proporcionar pruebas de que alguna parte del airbag era defectuosa en el momento de su fabricación, o que el diseño del airbag era irrazonablemente arriesgado. Esto se conoce legalmente como responsabilidad del producto. Tenga en cuenta que el hecho de que haya sufrido lesiones después del despliegue de un airbag, o tal vez incluso su falla en desplegarse, no significa que alguna parte sea responsable de sus daños.
Es posible que se pregunte: ¿quién es potencialmente responsable en un caso de responsabilidad del producto? Con los casos de lesiones por airbag, generalmente hay tres opciones:
- El fabricante del vehículo
- El fabricante del airbag
- Quien haya realizado la inspección, mantenimiento o reemplazo del airbag del vehículo si ha sido inspeccionado, mantenido o reemplazado desde la compra
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Qué hacer si un airbag falló
Es crucial que conserve la evidencia relacionada con el airbag. No permita que el airbag y sus componentes, como el sensor de choque, se descarten después del incidente. Asegúrese de que la computadora del vehículo no se borre después del choque y asegúrese de que la compañía de seguros no desguace el automóvil.
Normalmente, si la compañía de seguros declara un vehículo como pérdida total después de un accidente, intentará tomar posesión del vehículo. Si es posible, debería mantener el coche. Esto podría ser más fácil decirlo que hacerlo, pero tenga en cuenta que durante el litigio es responsabilidad del demandante demostrar que el demandado fue negligente. En un caso que involucre una lesión de airbag, sería difícil o imposible proporcionar evidencia de su caso sin el vehículo, su computadora o los componentes del airbag.
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