Los compradores tienen derecho a esperar que los alimentos que compran no les causen enfermedades ni daños de ninguna otra manera. Desafortunadamente, la Administración de Alimentos y Medicamentos está constantemente actualizando su lista de productos retirados del mercado.
Las enfermedades transmitidas por alimentos pueden ser graves, ocasionando facturas médicas extensas, tiempo fuera del trabajo y trauma emocional. En muchos casos, los consumidores afectados por alimentos contaminados pueden obtener una compensación por sus gastos médicos, salarios perdidos y dolor y sufrimiento presentando una demanda por lesiones personales contra la parte responsable.
Este artículo discutirá los retiros de alimentos y cómo puede buscar compensación si usted o un ser querido ha sufrido daños a manos de la industria alimentaria. Un abogado experto en responsabilidad por productos puede evaluar los hechos de su reclamo y asesorarle sobre la mejor manera de proceder.
Cómo y por qué se retiran los alimentos
Los retiros de alimentos son iniciados por el fabricante o distribuidor en respuesta a quejas creíbles de los consumidores. Cuando hay razones para creer que un producto alimenticio puede causar enfermedad si se consume, ese producto o un lote particular de ese producto debe ser retirado de los estantes en las tiendas minoristas y eliminado de la distribución.
Una empresa puede decidir retirar un producto alimenticio por razones tales como:
- Contaminación bacteriana, viral o fúngica
- Etiquetado incorrecto o afirmaciones engañosas
- Alérgenos no declarados
- Objetos extraños como cabello, vidrio, partículas de madera, plástico, clavos, etc.
- Empaque o almacenamiento inadecuado
Cuando se encuentra que un producto alimenticio está contaminado o es inseguro para el consumo, se emite una alerta al público para que lo deseche. Dependiendo de la gravedad de la situación, se puede instruir a los consumidores a buscar atención médica si han consumido ciertos alimentos retirados.
Casos de retiros de alimentos en 2023
Los fabricantes pueden retirar ciertos alimentos debido a la posibilidad de contaminación, aunque no se reporten casos de enfermedad relacionados con esos productos. En otras ocasiones, varias personas pueden enfermar gravemente o incluso morir después de consumir un producto en particular.
Es prudente prestar atención a cualquier advertencia de retiro de alimentos y seguir el consejo de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre qué acción tomar. Aquí hay varios ejemplos de productos alimenticios retirados en 2023.
Verduras congeladas de Twin City Foods
A finales de agosto de 2023, Twin City Foods retiró voluntariamente del mercado el maíz dulce cortado súper dulce congelado individualmente y las verduras mixtas en bolsas minoristas. Estos productos se distribuyeron a nivel nacional bajo las marcas Food Lion y Kroger. Ciertos lotes están potencialmente contaminados con Listeria monocytogenes.
Listeria monocytogenes es un organismo que puede causar infecciones graves y a veces fatales. La infección puede causar síntomas como:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza severo
- Rigidez
- Náuseas
- Dolor abdominal y diarrea
- Confusión
- Aborto espontáneo
- Parto de un feto muerto
- Muerte
Se instó a los consumidores que compraron estas verduras congeladas a no consumir el producto y devolverlo inmediatamente a la tienda donde lo adquirieron para un reembolso completo.
Masa para galletas NESTLÉ® TOLL HOUSE®
A mediados de agosto de 2023, Nestlé USA inició un retiro voluntario de una cantidad limitada de productos de masa para galletas con chispas de chocolate NESTLÉ® TOLL HOUSE® “break and bake” producidos el 24 y 25 de abril de 2023. Dos lotes de la masa para galletas fueron retirados debido a la posibilidad de contener fragmentos de madera.
Ingerir cualquier tipo de objeto extraño, incluidos fragmentos de madera, es potencialmente peligroso. Los niños pequeños pueden estar en un riesgo aún mayor de daño por tal incidente. Además, cualquier objeto no digerido y atrapado por un período prolongado en el cuerpo sin tratamiento puede causar infección.
Nestlé USA ha pedido a los clientes que compraron esta masa para galletas que no preparen ni consuman el producto. En su lugar, deben devolver el producto al minorista donde fue comprado para un reemplazo o reembolso.
Waffles sin gluten de Van’s
A principios de julio de 2023, Van’s International Foods emitió un retiro voluntario pero urgente de los waffles originales sin gluten de Van’s. Un número limitado de estos waffles puede contener trigo no declarado.
En este caso, productos que contienen trigo fueron distribuidos por error en paquetes etiquetados como sin gluten. Las personas que tienen alergia o sensibilidad severa al trigo podrían experimentar una reacción alérgica grave o potencialmente mortal si consumen estos productos.
Como con los otros productos, Van’s International Foods ha declarado que cualquiera que tenga un producto retirado en su posesión debe desecharlo inmediatamente o devolverlo al lugar de compra para un reembolso completo.
Decidir si presentar una demanda por retiro de alimentos
Si ha sufrido daños o enfermedad por consumir productos alimenticios contaminados o defectuosos, puede considerar presentar una demanda por responsabilidad de productos alimenticios. Al buscar una compensación del fabricante o distribuidor del producto contaminado o defectuoso, puede estar en camino hacia una recuperación completa.
Una demanda no es un asunto trivial, y para tener éxito, deberá demostrar que ingirió el producto retirado y experimentó lesiones como resultado directo. Probablemente necesitará presentar pruebas como el empaque del producto y registros médicos para probar su caso.
A veces, los demandantes deben demostrar que el fabricante o distribuidor de alimentos fue negligente, incumplió su deber de cuidado o incurrió en prácticas fraudulentas.
Presentar una demanda contra una gran corporación no es tarea sencilla. Si cree que tiene un reclamo, es en su mejor interés consultar a un abogado con experiencia en casos de responsabilidad por productos y seguridad alimentaria.
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