La responsabilidad del producto es un área vasta y compleja del derecho. La responsabilidad por una lesión causada por un producto defectuoso puede recaer en cualquier persona involucrada en su diseño, fabricación, distribución o venta. Sin embargo, si tiene evidencia de que un producto causó o contribuyó a su lesión, tiene el derecho de presentar una demanda y recuperar daños monetarios de aquellos que son responsables.
Los casos de responsabilidad del producto requieren abogados experimentados que estén familiarizados con todos los aspectos de esta área del derecho, no solo por la naturaleza complicada de dichos casos. Si resultó herido por un producto defectuoso, ya sea un electrodoméstico, un vehículo de motor, un equipo deportivo o incluso alimentos o medicamentos, es probable que muchas otras personas también lo hayan hecho. Siempre existe la posibilidad de que su demanda por lesiones se pueda consolidar con otras en lo que se conoce como una demanda colectiva.
Aunque las demandas colectivas y las demandas individuales son un elemento frecuente en los dramas judiciales, lo cierto es que el 95 por ciento de las demandas por lesiones se resuelven antes de llegar a juicio, por lo que es poco probable que necesite ir a la corte.
Establecimiento de una demanda por responsabilidad del producto
En muchos aspectos, una demanda por responsabilidad del producto es similar a cualquier otra demanda por lesiones. Debe poder demostrar que sufrió una lesión (incluidos los daños económicos) y que dicha lesión fue la consecuencia directa del producto defectuoso. Si en realidad no resultó herido de alguna manera, no tiene un caso.
En una demanda por responsabilidad del producto, también debe demostrar que el producto en cuestión fue la causa directa o próxima de su lesión. Por ejemplo, si estaba usando un dispositivo que explotó mientras lo estaba usando, tendría un caso válido. Si, por otro lado, se lastimó al dejarlo caer sobre su pie porque tropezó con algo, no hay causa de acción.
Finalmente, debe demostrar que estaba usando el producto para su propósito previsto y siguiendo todas las instrucciones de seguridad. Si lo estaba usando de manera incorrecta (por ejemplo, usando una antorcha para encender un cigarrillo), su caso sería desestimado.
Legalmente, un fabricante debe advertir al usuario final de cualquier peligro posible que se presente al usar el producto de manera inconsistente con su propósito previsto. Estos se consideran “peligros previsibles”. Por otro lado, si el demandado en un caso de responsabilidad del producto puede demostrar que no había forma de predecir cómo alguien podría usar incorrectamente el producto o qué peligros podrían surgir, podrían escapar de la responsabilidad.
Existen situaciones en las que un producto fue mal etiquetado, o las instrucciones no eran claras para el consumidor. El producto también puede no cumplir con las promesas del fabricante. Cualquiera de estos podría ser la base de una demanda por responsabilidad del producto, incluso si no hubo problemas con su diseño y fabricación. El producto también puede no cumplir con las promesas del fabricante.
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Defectos inherentes
Aparte del problema de las advertencias inadecuadas o las instrucciones de seguridad mal comunicadas, hay dos tipos esenciales de defectos que pueden ser la base de una demanda por lesiones.
Diseño defectuoso
El producto era inseguro desde el momento en que estaba en el tablero de dibujo. Esto afecta a toda la producción, por lo que cientos de miles de consumidores están en riesgo. Este es el tipo de reclamo que puede convertirse en litigios multidistrito y lo ha hecho en el pasado. Un ejemplo famoso es la industria del asbesto, durante varias décadas, los fabricantes de asbesto eran conscientes de que sus productos eran tóxicos, pero continuaron comercializándolos a consumidores y otras industrias. A fines de la década de 1970, el descubrimiento de los “Papeles Sumner Simpson” reveló un encubrimiento de 40 años, lo que llevó al litigio más masivo en la historia legal.
Otro ejemplo infame fue el del Ford Pinto, un pequeño vehículo económico fabricado brevemente durante la década de 1970. Resultó que debido a la ubicación del tanque de gasolina, el vehículo era propenso a explosiones cuando era golpeado desde atrás.
Defecto de fabricación
En otros casos, no había nada inherentemente malo en el diseño. En cambio, hubo un problema en la línea de ensamblaje o un componente o material débil que hace que el producto falle. Un ejemplo reciente involucró a la bomba de inyección de combustible de alta presión Bosch CP4 utilizada en los motores diesel Duramax instalados en una serie de camiones y furgonetas de General Motors. Aunque nadie resultó herido, los propietarios de vehículos incurrieron en grandes facturas de reparación porque la bomba había sido diseñada para Europa, donde el combustible diesel es “más aceitoso”. El diesel de bajo contenido de azufre utilizado en los EE. UU. tiene menos lubricidad, lo que hace que las bombas fallen alrededor de las 100,000 millas.
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¿Quién es responsable?
Determinar la responsabilidad es uno de los aspectos de la responsabilidad del producto que la hace tan compleja. Cualquier parte que sea parte de la cadena de producción podría ser culpable, desde los diseñadores originales hasta el comerciante que lo vendió al consumidor. Esto también incluye al fabricante, al distribuidor, al transportista, a un revendedor o a cualquier persona que pueda haber realizado reparaciones o modificaciones en el producto. Los vendedores pueden ser cualquier persona a lo largo de la cadena de comercio, incluido un proveedor de materias primas. Pueden ser responsables independientemente de si eran conscientes del problema o incluso lo causaron.
Esto se debe a que el estándar de prueba en el caso de un producto defectuoso se basa en la responsabilidad estricta en lugar de la negligencia. En una demanda por lesiones, el demandante debe demostrar ante el tribunal que el demandado fue culpable; ya sea que sabían, o deberían haber sabido sobre un peligro o haber estado en una posición para prevenir las lesiones del demandante.
Bajo la responsabilidad estricta, no es necesario demostrar que el demandante es culpable. Las únicas preguntas son:
- ¿El producto estaba defectuoso?
- ¿El producto causó las lesiones del demandante?
- ¿El defecto causó el accidente?
Si la respuesta a estas preguntas es “sí”, el demandado es responsable. La siguiente pregunta entonces es hasta qué punto.
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¿Quién puede presentar una demanda?
El demandante en un caso de responsabilidad del producto no necesita ser la parte que compró o adquirió el producto nuevo. Siempre que el demandante estuviera usando el producto según las instrucciones para su propósito previsto, tienen la capacidad de presentar una demanda. Lo mismo se aplica si el demandante simplemente estaba en la cercanía de alguien que usaba el producto y resultó herido cuando falló.
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Daños recuperables
Los daños que el demandante puede recuperar en una demanda por productos defectuosos se dividen en dos categorías amplias: económicos y no económicos. Los daños económicos se calculan fácilmente a partir de los propios registros del demandante e incluyen:
- gastos médicos y de rehabilitación
- pérdida de salarios y capacidad de ganancias
- pérdida o daño de propiedad
Los daños no económicos están a discreción del jurado. Excepto en casos de negligencia médica, no hay límite en los daños no económicos en Utah.
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Tenga en cuenta que según la ley de limitaciones de Utah, tiene un plazo de cuatro años para demandar si ha sido lesionado por un producto defectuoso. Llame hoy a la firma de abogados Siegfried and Jensen.
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Las víctimas de responsabilidad por productos tienen derecho a una compensación monetaria (un acuerdo) por gastos médicos, costos de rehabilitación, capacidad de ingresos disminuida, daños a la propiedad, pérdida de ingresos y otros costos y pérdidas.
En principio, cualquier persona lesionada o perjudicada por un producto defectuoso en su diseño, fabricación o etiquetado puede tener una reclamación por responsabilidad del producto. En la práctica, las reclamaciones por responsabilidad del producto pueden ser muy complejas debido al número de personas y empresas involucradas en la comercialización y venta de un producto.
Se requiere experiencia legal especializada para desentrañar y perseguir reclamaciones por responsabilidad del producto. Nuestros abogados saben qué hacer. Cuando trabaje con nosotros, puede esperar lo mejor:
- Responderemos sus preguntas y abordaremos sus inquietudes durante todo el proceso.
- Reuniremos la información necesaria para construir su caso, incluyendo registros médicos, pólizas de seguro, testimonios de expertos, etc.
- Nos aseguraremos de que todos cumplan con las reglas y lo traten de manera justa.
- Le ayudaremos a obtener lo que necesita para recuperar su vida anterior o adaptarse a una nueva.
Si usted o un ser querido ha sido herido por un producto defectuoso, contáctese con Siegfried and Jensen hoy para una consulta gratuita y sin presión o para obtener más información.
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