Cuando ingresa al hospital o centro quirúrgico para un procedimiento quirúrgico, lo último que espera es que su cirujano o alguien más en su equipo de atención médica cometa un error y lo lastime. Desafortunadamente, sin embargo, estos tipos de errores médicos ocurren con más frecuencia de lo que podría suponer. Además, pueden ocurrir no solo durante la cirugía, sino también antes o después de ella.
Tipos de errores previos a la cirugía
Antes de su cirugía, muchas cosas deben ocurrir para prepararlo adecuadamente y preparar la sala de operaciones para su procedimiento. La falta de un profesional médico para hacer cualquiera de ellos, como los siguientes, podría llevar fácilmente a que usted resulte herido:
- Informarle completamente sobre los riesgos involucrados en su tipo de cirugía
- Obtener su consentimiento informado por escrito para el procedimiento
- Análisis adecuado de sus pruebas diagnósticas
- Identificarlo correctamente como el paciente que se someterá a este procedimiento
- Marcar el área de su cuerpo donde se realizará la cirugía
- Esterilizar adecuadamente los instrumentos quirúrgicos
- Comunicarse completamente con todo el equipo quirúrgico
- Administrar la anestesia adecuada en la dosis correcta
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Tipos de errores quirúrgicos per se
Una vez en la sala de operaciones, no tiene conocimiento ni control sobre lo que sucede porque está anestesiado. Su vida está en manos de su cirujano y los demás miembros del equipo quirúrgico. Si alguien comete un error, no lo sabrá hasta que sea demasiado tarde. Los errores comunes incluyen:
- Operar al paciente equivocado
- Operar en la parte incorrecta del cuerpo
- Realizar el procedimiento incorrecto
- Dejar una esponja u otro objeto extraño en el cuerpo del paciente
- No descubrir y reparar una arteria o vena cortada
- Dañar nervios u órganos internos adyacentes al sitio de la cirugía
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Tipos de errores posteriores a la cirugía
Finalmente, lo que sucede en la sala de recuperación o en la unidad de cuidados intensivos después de su cirugía tiene una influencia directa en su salud y bienestar. Los errores que ocurren aquí generalmente se atribuyen al personal de enfermería e incluyen:
- Falla en monitorear adecuadamente el progreso de su recuperación
- Falla en utilizar procedimientos estériles mientras lo cuidan
- Falla en ver y comprender las indicaciones de un drenaje de herida inadecuado o el comienzo de una infección
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Estadísticas de errores quirúrgicos
La edad de su cirujano es un factor que contribuye a su probabilidad de cometer un error mientras opera. La investigación muestra la siguiente distribución de errores quirúrgicos por edad de los cirujanos que los cometen:
- Edad 40-49: 36% de errores
- Edad 50-59: 30%
- Edad 39 y menos: menos del 25%
- Edad 60 y más: 15%
Otros factores que contribuyen incluyen:
- Planificación preoperatoria inadecuada
- Proceso de trabajo inadecuado, es decir, tomar atajos
- Fatiga
- Uso de drogas o alcohol antes de la cirugía
- Falta de cuidado adecuado, es decir, negligencia
- Incompetencia, es decir, falta de suficiente experiencia en la realización de este tipo de cirugía
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Posible demanda
Dado que un error quirúrgico puede afectar negativamente el resto de su vida, es bueno saber que tiene el derecho de demandar al profesional médico que cometió el error y, por lo tanto, causó su lesión o lesiones. Si él o ella es un empleado del hospital u otra instalación en la que se realizó la cirugía, es probable que también pueda demandarlos. Los errores quirúrgicos forman un subconjunto de demandas por negligencia médica.
Estatuto de limitaciones de Utah
La Sección 788-3-404 del Código Judicial de Utah, titulada Ley de Malpráctica Médica de Utah, establece el estatuto de limitaciones de Utah para presentar demandas por negligencia médica. Indica que debe presentar su demanda “dentro de los dos años posteriores a [su] descubrimiento, o mediante el uso de una diligencia razonable debería haber descubierto, la lesión, lo que ocurra primero, pero no excederá de cuatro años después de la fecha del presunto acto, omisión, negligencia o suceso”.
Sin embargo, solo tiene un año para presentar una demanda en la que alegue que su cirujano dejó un objeto extraño en su cuerpo o que él, ella o la instalación empleadora “actuaron afirmativamente para ocultar fraudulentamente la presunta mala conducta”.
Si no cumple con una de estas fechas tan importantes, es probable que el juez desestime su caso.
Mandatos previos a la demanda
Además de cumplir con el estatuto de limitaciones de Utah, debe cumplir con dos mandatos previos a la demanda.
El primero es que proporcione a cada proveedor de atención médica que planea demandar con 90 días de aviso de su intención. Este aviso debe incluir:
- La fecha, ubicación y hora de su presunta lesión o lesiones
- La extensión de sus lesiones
- Identificación de cada profesional de la salud involucrado en su atención
- Sus alegaciones específicas de mala conducta con respecto a cada profesional
El segundo es que debe presentar una solicitud dentro de los 60 días posteriores al envío de sus avisos a la División de Licencias Ocupacionales y Profesionales de Utah, solicitando que un panel de pre-litigio revise su reclamo. Si el panel lo rechaza, la Sección 788-3-423 del Código Judicial de Utah le otorga el derecho de presentar una declaración jurada de mérito.
Tipos de Daños
Cuando presente su demanda, solicitará daños económicos y no económicos. Sus daños económicos incluyen sus costos médicos actuales y futuros, así como su pérdida de ingresos actuales y futuros. Utah no tiene un límite en la cantidad de daños económicos que puede obtener. Sus daños económicos con respecto a los costos médicos incluyen cosas como:
- Gastos hospitalarios
- Gastos de medicamentos con receta
- Gastos de rehabilitación
- Gastos de terapia física u ocupacional
- Costo de equipos médicos
Sin embargo, Utah limita la cantidad de daños no económicos que puede obtener. La Sección 788-3-410 del Código Judicial de Utah limita la cantidad que puede recibir por acuerdo o veredicto del jurado a $400,000. Sus daños no económicos incluyen cosas como:
- Dolor físico, mental y emocional
- Vergüenza causada por cicatrices
- Pérdida de identidad causada por su discapacidad
- Pérdida de su disfrute general de la vida
Estándar de Cuidado
Cada uno de los miembros de su equipo quirúrgico practica bajo un estándar de cuidado, definido como “el nivel en el que el proveedor promedio y prudente en una comunidad determinada practicaría”. Este estándar de cuidado es diferente para cada miembro del equipo, dependiendo de su papel, como:
- Cirujano
- Anestesista
- Enfermera
- Técnico de laboratorio
Estos diferentes estándares de cuidado se vuelven importantes a medida que usted y su abogado buscan testigos expertos para testificar en su nombre durante el juicio. Tenga en cuenta que para cada tipo de demandado que demande, probablemente necesitará un testigo experto con el mismo tipo de educación y antecedentes y que practique el mismo tipo de medicina en un entorno similar.
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No hace falta decir que una demanda por negligencia médica se vuelve bastante complicada bastante rápido. En Siegfried and Jensen, tomamos sus lesiones quirúrgicas tan en serio como usted y estamos completamente preparados para investigar a fondo su caso, asegurarnos de que cumpla con el estatuto de limitaciones y otros mandatos de Utah, y luego representarlo agresivamente en las negociaciones con las compañías de seguros relevantes. Si su caso no se resuelve satisfactoriamente, también estamos completamente preparados para llevar su caso a un jurado. De hecho, nuestro equipo de abogados altamente calificados y con una amplia experiencia solo practica la ley de lesiones personales y ha estado ayudando a residentes lesionados de Utah durante más de 30 años.
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