A pesar de ser altamente prevenibles, los errores de medicación ocurren con demasiada frecuencia. Según los datos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. recibe aproximadamente 100,000 informes cada año que citan errores de prescripción como la causa principal de daño. Los daños listados en estas reclamaciones varían considerablemente, pero a menudo son catastróficos e incluyen consecuencias como adicción, discapacidad permanente y muerte por negligencia. Aunque muchos errores de medicación son accidentes, la realidad es que nunca deberían ocurrir en primer lugar. Por esta razón, la ley responsabiliza a los profesionales médicos por los daños que causan.
Si usted o un ser querido es víctima de un error de prescripción, sí tiene derechos legales. Sin embargo, ejercer esos derechos es más fácil decirlo que hacerlo. Un abogado especializado en errores de prescripción en Utah puede ayudarle a construir un caso sólido y tomar las medidas necesarias para recuperar la máxima compensación por los daños sufridos. Aunque pueda sentirse abrumado en este momento, es importante actuar rápido, ya que las reclamaciones por errores de medicación son sensibles al tiempo y complejas por naturaleza. Para el apoyo y la orientación que necesita en este momento difícil de su vida, contacte a Siegfried & Jensen hoy.
¿Qué son los errores de prescripción?
Un error de medicación, en el sentido más básico del término, es un error que ocurre en algún punto durante el proceso de administración o prescripción de un medicamento. Para que un error de medicación justifique una acción legal, debe resultar en daño al paciente y daños subsecuentes.
Tipos de errores de prescripción
Aunque los errores de prescripción pueden ocurrir de varias maneras, típicamente se clasifican en una de cuatro categorías. Cada categoría indica en qué punto durante el proceso de prescripción o administración ocurrió el error:
- Errores de prescripción: El proceso de prescripción es el primer paso en el proceso general de administración de medicamentos. Los errores en esta etapa involucran a un médico que prescribe demasiado medicamento, muy poco medicamento, el medicamento equivocado o un medicamento que interactúa negativamente con otro medicamento que el paciente está tomando actualmente. También pueden involucrar la prescripción de una sustitución incorrecta del medicamento.
- Errores de dosificación: Los errores de dosificación también ocurren en la fase de prescripción. Sin embargo, los errores de dosificación merecen su propia categoría porque típicamente conducen a adicción y sobredosis, que son dos problemas importantes que afectan a la industria de medicamentos con receta en las últimas décadas.
- Errores de dispensación: Los errores de dispensación ocurren una vez que una receta llega a la farmacia. Los errores de dispensación pueden ocurrir cuando un farmacéutico interpreta mal una receta, etiqueta mal un frasco o usa la pastilla o medicamento equivocado para llenar un frasco.
- Errores de administración: Los errores de administración ocurren en un hospital o entornos médicos. Ocurren cuando una enfermera, médico, anestesiólogo u otro profesional médico administra el medicamento o la dosis incorrecta a un paciente. Los errores de administración están entre los tipos de errores de medicación más fatales que ocurren.
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¿Por qué ocurren los errores de medicación?
Este punto no puede ser enfatizado lo suficiente: los errores de medicación son 100% prevenibles. Para comprender realmente la verdad de esta situación, puede ayudar considerar los varios factores que contribuyen a los errores de prescripción.
Factores asociados con los profesionales de la salud y el entorno laboral
Muchos errores de medicamentos con receta ocurren debido a factores directamente relacionados con los propios profesionales de la salud y/o su entorno laboral. Los principales factores que contribuyen a errores peligrosos y mortales son los siguientes:
- Falta de capacitación
- Conocimiento inadecuado de medicamentos o experiencia en administración
- Falta de conocimiento del historial del paciente
- Problemas de salud física o emocional
- Fatiga o agotamiento
- Mala comunicación entre profesionales y pacientes
- Fallo en informar a los pacientes sobre los riesgos de los medicamentos o en proporcionar instrucciones adecuadas
- Escritura ilegible
- Distracciones e interrupciones
- Presión de tiempo y carga de trabajo excesiva
- Falta de procedimientos y protocolos estandarizados
- Recursos insuficientes
- Problemas con el lugar de trabajo en sí, como ventilación, iluminación o temperatura
Si alguno de estos factores contribuyó al error de medicación que causó sus lesiones o las de un ser querido, la organización de salud y/o el profesional pueden asumir la responsabilidad por sus daños.
Factores relacionados con el paciente
A veces, los errores de prescripción ocurren debido a las características únicas de un paciente o la complejidad de un caso. Por ejemplo, los errores de prescripción a menudo ocurren debido a barreras lingüísticas entre un profesional y el paciente. También pueden ocurrir debido a problemas de alfabetización por parte del paciente o trastornos de personalidad que hacen que un paciente busque dosis más altas de un medicamento adictivo. Cuando el caso de un paciente es complejo e involucra el manejo de varias condiciones de salud y/o la administración de varios medicamentos de alto riesgo, el riesgo de errores de prescripción aumenta.
Independientemente de los factores del paciente que contribuyan a los errores de medicación, los profesionales de la salud tienen la responsabilidad de considerar todos los factores relevantes antes de prescribir o administrar medicamentos. Si la falta de hacerlo resulta en resultados adversos, la ley puede responsabilizar al profesional — no al paciente.
Factores asociados con los medicamentos
En algunos casos de errores de medicación, hay problemas con el medicamento en sí y no con un profesional de la salud o paciente. Por ejemplo, el etiquetado incorrecto, el embalaje o el nombre de los medicamentos pueden contribuir a errores de prescripción. Cuando contaminantes o adulterantes ingresan a los medicamentos en el nivel de fabricación, pueden conducir a una mezcla peligrosa, si no mortal. Si algún error de este tipo causa daño al paciente, el fabricante puede asumir responsabilidad legal.
Factores asociados con la gestión de tareas y sistemas de información
En el panorama digital actual, los errores de medicación pueden y a menudo ocurren a nivel digital. Por ejemplo, los proveedores pueden prescribir inadvertidamente un medicamento en exceso cuando olvidan detener la reordenación automática después de cierto tiempo. De igual manera, pueden prescribir insuficientemente un medicamento al no autorizar una receta digital o al olvidar realizar un pedido. El diseño inadecuado de la interfaz y la falta de registros precisos o actualizados del paciente en un sistema también pueden contribuir a errores de medicación.
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Consecuencias de los errores de medicación
Las consecuencias de los errores de prescripción varían en gravedad y pueden incluir molestias menores, hospitalización, discapacidad o muerte. Para entender el impacto que tienen los errores de medicación en la sociedad, considere las siguientes estadísticas:
- Los errores de medicamentos con receta son la octava causa principal de muerte en los Estados Unidos.
- Cada año, hasta 9,000 estadounidenses mueren debido a errores relacionados con la prescripción.
- Los errores de prescripción contribuyen a al menos una muerte diaria en EE. UU.
- Los errores de medicación lesionan al menos a 1.3 millones de personas cada año.
- El 30% de las lesiones relacionadas con medicamentos con receta que ocurren en entornos hospitalarios cada año son resultado directo de errores de medicación.
- Más de 7 millones de pacientes en EE. UU. y uno de cada 10 pacientes hospitalizados están sujetos a errores de prescripción cada año.
Los errores de medicación hacen más que dañar físicamente a los pacientes. También afectan a los proveedores de salud y a la economía. Por ejemplo, entre el 66% y el 70% de los proveedores afirman experimentar angustia emocional, culpa y tristeza tras un incidente adverso relacionado con medicamentos con receta. Otro 30% experimenta miedo, el 38% frustración y el 40% afirma sentirse inadecuado.
Desde un punto de vista económico, los errores de medicación cuestan a EE. UU. 21 mil millones de dólares en todos los entornos de atención cada año. EE. UU. gasta otros 40 mil millones de dólares o más en víctimas de errores de medicación cada año.
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Qué hacer si es víctima de un error de medicación
Los errores de medicación pueden tener consecuencias desastrosas para los pacientes y sus familias. Si un error de prescripción le causó daño a usted o a un ser querido, probablemente lo sepa muy bien. También puede preguntarse qué puede hacer a partir de ahora — ¿cómo puede usted, si no deshacer los daños sufridos, al menos recuperarse de ellos de la manera más cómoda posible? Su respuesta a esta pregunta está con un abogado experimentado en errores de prescripción.
Un abogado capacitado puede evaluar su caso, identificar sus fortalezas y debilidades, y asesorarle sobre los pasos que debe seguir. Si su abogado cree que tiene un caso, le ayudará a presentar una demanda y a tomar las medidas necesarias para responsabilizar a las partes culpables. Para apoyo legal durante este momento desafiante en su vida, programe su consulta inicial gratuita con Siegfried & Jensen hoy.
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