Históricamente, los lugares de trabajo han sido uno de los lugares más peligrosos en Estados Unidos. Lesiones comunes incluyen esguinces, huesos rotos, pérdida de extremidades y daño psicológico. Las fatalidades también han sido altas. En 2020 solo, la BLS reportó casi 5,000 casos de lesiones en el lugar de trabajo. Sin embargo, esto es más de un 10% menor que el año anterior. No está claro si la BLS incluye casos psicológicos en estas estadísticas.
¿Qué es un accidente laboral?
Un accidente laboral es un evento no planeado que causa daño a un empleado mientras está en el trabajo o realizando tareas relacionadas con el trabajo. Esto puede incluir resbalones, tropiezos, caídas, lesiones por levantamiento de objetos y ser golpeado por objetos. También puede incluir accidentes automovilísticos mientras se conduce por trabajo, como cuando un oficial de seguridad tiene un accidente de tráfico durante la patrulla.
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¿Qué es una lesión laboral?
Una lesión laboral es cualquier tipo de daño que sufre un empleado mientras está en el trabajo. Las lesiones pueden incluir ejemplos físicos, como cortes, moretones y huesos rotos. También puede involucrar lesiones psicológicas, como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático. Los accidentes representan la mayoría de las lesiones laborales, pero no todas. Aquí hay algunas lesiones laborales comunes resultantes de accidentes:
- Esguinces
- Fracturas
- Laceraciones
- Amputaciones
- Lesiones de espalda
- Lesiones en la cabeza
- Lesiones en el cuello
- Lesiones en el hombro
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¿Cuáles son las causas más comunes de accidentes laborales?
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional cree que todos los accidentes laborales son prevenibles. La mayoría de las organizaciones cumplidoras operan con el mismo principio. Adoptan un enfoque proactivo para la seguridad en el lugar de trabajo y apuntan a cero accidentes en el trabajo. Sin embargo, incluso con las mejores intenciones, uno o dos accidentes se escapan. Aquí hay algunas de las causas más comunes.
Falta de mantenimiento
Toda maquinaria necesita mantenimiento regular para funcionar correctamente. Una organización que no se mantiene al día con esto pone a los empleados en riesgo. El equipo mal mantenido es más propenso a fallar o funcionar mal, lo que lleva a accidentes.
Equipo defectuoso
A veces, el equipo en sí es defectuoso. Esto podría resultar de fabricación defectuosa o daños durante el envío. De cualquier manera, es esencial revisar todo el equipo antes de usarlo. Los trabajadores deben informar cualquier cosa que parezca sospechosa.
Uso inadecuado del equipo
Incluso si el equipo está en buenas condiciones, los empleados pueden no saber cómo usarlo correctamente. Esto puede provocar accidentes, especialmente al usar el equipo por primera vez. Las organizaciones deben proporcionar capacitación adecuada e instrucciones sobre cómo usar todo el equipo.
Capacitación inadecuada
Los empleados también deben aprender a seguir los procedimientos de seguridad y qué hacer en caso de un accidente. La capacitación debe ser continua y los empleados deben tener la oportunidad de hacer preguntas si no están seguros de algo. Los empleadores también deben proporcionar capacitación sobre cómo responder a emergencias, como evacuaciones por incendios.
Falta de equipo de protección personal
El equipo de protección personal es cualquier equipo que ayude a proteger a un empleado de lesiones. El EPP puede incluir cascos, gafas de seguridad y guantes. En algunos casos, también puede incluir respiradores y tapones para los oídos. Los empleadores son responsables de proporcionar el EPP necesario para sus empleados.
Procedimientos de seguridad inadecuados
Toda organización debe tener procedimientos de seguridad en su lugar para ayudar a prevenir accidentes. Estos procedimientos deben ser específicos para la industria de la organización y el tipo de trabajo realizado. Los empleadores también deben revisarlos regularmente y actualizarlos según sea necesario.
Negligencia del empleado
Idealmente, los empleados deben ser conscientes de los peligros en sus entornos de trabajo y tomar medidas para evitarlos. Esto incluye seguir los procedimientos de seguridad, usar el equipo correctamente y usar el EPP adecuado. Tenga en cuenta que la mayoría de las jurisdicciones operan sobre la base de no culpa para la compensación de trabajadores, por lo que la culpa parcial o total es generalmente irrelevante.
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¿Cuáles son algunas citaciones comunes de OSHA?
En 2019, OSHA realizó más de 33,000 inspecciones federales y más de 42,000 inspecciones del plan estatal. Después de revisar los datos recopilados, la administración informó estas 10 áreas de violación principales:
- Protección contra caídas en la industria de la construcción
- Protección respiratoria en todas las industrias generales
- Escaleras en la industria de la construcción
- Comunicación de peligros en todas las industrias generales
- Andamios en la industria de la construcción
- Capacitación en protección contra caídas en la industria de la construcción
- Uso de bloqueos o etiquetas para controlar la energía peligrosa en todas las industrias generales
- Protección para los ojos y la cara en la industria de la construcción
- Camiones industriales motorizados en todas las industrias generales
- Máquinas y protección de máquinas en todas las industrias generales
Tenga en cuenta que OSHA se refiere a todas las industrias que no están incluidas en marítimo, construcción y agricultura como “generales”. Excluyó estas tres industrias porque generalmente implican el mayor riesgo y requieren monitoreo individual.
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¿Cuáles son algunas consecuencias de un accidente laboral?
Las consecuencias pueden variar desde lesiones menores hasta la muerte. Los empleados lesionados en un accidente pueden perder días de trabajo, lo que lleva a la pérdida de salarios. En algunos casos, es posible que nunca vuelvan a trabajar. Esto puede poner una carga financiera en los trabajadores afectados y sus familias.
Los empleadores también pueden enfrentar consecuencias legales por lesiones de empleados. Pueden enfrentar demandas por negligencia o muerte injusta. En algunos casos, OSHA también puede emitir multas. Algunas empresas cometen actos tan atroces de negligencia que nunca pueden volver a abrir sus puertas.
Los accidentes laborales pueden tener un efecto dominó más allá de los empleados individuales y sus familias. Pueden afectar a toda la organización, desde su resultado final hasta su reputación. En consecuencia, deben tomar medidas para prevenirlos.
¿Quién es responsable de los accidentes laborales?
La responsabilidad y la responsabilidad son áreas complejas en la ley de lesiones personales. Un abogado experimentado puede revisar los detalles y determinar a quién responsabilizar por los daños.
Proveedores de seguros
Incluso si un empleado causa un accidente en el trabajo y es considerado responsable del accidente, aún puede recibir compensación laboral. En este caso, su proveedor de seguros es responsable del incidente.
Empleador
Sin embargo, la mayoría de las veces, los accidentes laborales ocurren debido a la negligencia del empleador. Incluso cuando los empleados tienen una mano en violaciones de seguridad, los gerentes suelen permitir que se desarrolle una cultura organizacional que no prioriza la seguridad.
Vendedores
Algunos accidentes laborales también pueden ser el resultado de vendedores en el lugar. Por ejemplo, el equipo de limpieza puede comenzar a trapear el piso, pero alguien olvida poner un letrero de precaución. Si un trabajador o cliente resbala y cae, el vendedor y su compañía de seguros pueden ser responsables de los daños.
Arrendador
Cuando las empresas alquilan espacios comerciales, la responsabilidad se vuelve aún más compleja. Dependiendo de la naturaleza del accidente y los detalles del contrato de arrendamiento comercial, el arrendador puede ser responsable. Por ejemplo, si el arrendador no reparó un techo con fugas y eso causó que alguien resbalara y cayera dentro después de fuertes lluvias, el arrendador podría ser responsable.
Administrador de propiedades
Algunos arrendadores contratan administradores de propiedades para manejar bienes raíces comerciales en su nombre. Estos profesionales también aportan seguros a la mesa. Si el administrador de la propiedad debería haber reparado el techo con fugas pero no lo hizo, alguien que resbala y cae después de fuertes lluvias podría terminar demandándolos en su lugar.
¿Por qué debería contratar a un abogado para un accidente laboral?
Un abogado puede investigar el accidente, ayudarlo a recopilar pruebas y presentar una reclamación. También puede determinar qué entidades presentar una reclamación o demanda, para que tenga una mejor oportunidad de un caso exitoso y una alta compensación. Si su caso va a juicio, un abogado experimentado puede representarlo en la corte.
Es importante recordar que su empleador, su compañía de seguros y otras corporaciones tendrán abogados trabajando a su favor. Iguala el campo de juego contratando a un profesional para representar tu caso. Contacta a Siegfried and Jensen para comenzar.
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