A menudo, las personas no entienden claramente por qué a veces son necesarias las demandas, especialmente después de un accidente de coche. La percepción común es que el seguro paga la mayor parte de los daños. Si ha tenido un choque leve o un accidente relativamente menor, es posible que haya podido reparar su coche sin demasiada dificultad. Sin embargo, la historia puede ser muy diferente cuando un accidente es lo suficientemente grave como para causar una lesión.
Presentar una demanda después de un accidente de coche no siempre es necesario o beneficioso. Si vale la pena depende de los detalles de su caso. Si sufrió una lesión grave en un accidente de coche debido a la negligencia de otra persona, podría obtener un acuerdo que refleje con mayor precisión sus pérdidas totales.
Las cargas económicas de los accidentes de coche
Los accidentes de tráfico pueden crear dificultades financieras, emocionales y físicas para los involucrados. También afectan a los seres queridos y empleadores. En 2020, 1,593,390 choques provocaron lesiones, y otros 35,766 resultaron en muerte. Estos incidentes pueden llevar a una acumulación de costos económicos.
El Consejo Nacional de Seguridad estimó que las colisiones costaron a los estadounidenses $473.2 mil millones en 2020, con pérdidas salariales y de productividad que totalizaron $202.5 mil millones y gastos médicos que sumaron $54.1 mil millones. La investigación del NSC encontró que cada muerte por choque de coche cuesta en promedio $1.75 millones en daños al vehículo, honorarios médicos, pérdida de salarios y productividad, costos administrativos y costos para el empleador. Las lesiones incapacitantes cuestan un promedio de $101,000 por persona, y otras lesiones evidentes promediaron $29,200 por persona.
El estudio también examinó la carga económica para cada individuo lesionado cuando se incluyen gastos medibles para reducir riesgos a la salud y seguridad. Los costos integrales promedio fueron los siguientes:
- $11,449,000 por una lesión fatal
- $1,252,000 por una lesión incapacitante
- $345,000 por otras lesiones evidentes
Aunque estas cifras incluyen gastos administrativos y del empleador y no incluyen los verdaderos costos no económicos para los lesionados, los choques de coche pueden tener impactos devastadores.
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Cómo funciona el seguro
Casi todos los estados obligan legalmente a los residentes a tener seguro de coche para sus propios vehículos. Las coberturas y límites requeridos varían. Las leyes de seguro de vehículos motorizados de Utah estipulan que los conductores deben tener un mínimo de $3,000 en protección contra lesiones personales.
El PIP paga beneficios si usted o sus pasajeros sufren lesiones en un choque de coche, independientemente de la culpa. La póliza cubre gastos médicos necesarios, pérdidas salariales del menor entre $250 o el 85% de los ingresos brutos semanales por no más de 52 semanas, y hasta $20 diarios para ayuda doméstica por hasta un año.
El seguro solo cubre estos gastos hasta los límites de la póliza. Si un accidente resulta en lesiones, usted presenta un reclamo de seguro con su proveedor para la cobertura de lesiones corporales y con el asegurador del conductor culpable para daños a la propiedad.
Las razones para demandar
Presentar una demanda legal no es adecuado en todas las situaciones, y un abogado confiable de accidentes de coche le informará si tiene una demanda válida, dados los hechos de su caso. En términos generales, hay tres razones comunes por las que las víctimas de choques presentan un reclamo legal.
1. La compañía de seguros no paga
Uno de los primeros desafíos que podría enfrentar es lograr que su compañía de seguros pague los beneficios que le corresponden. Las compañías de seguros existen para obtener ganancias, no para asegurarse de que las personas que pagan por sus servicios reciban la asistencia que necesitan y por la que pagaron.
Si necesita atención médica y pierde días de trabajo debido a su accidente, debería poder presentar su reclamo y saber que la compañía de seguros cubrirá sus gastos y pérdidas salariales según las pautas de la ley estatal. Sin embargo, podría encontrar que le ofrecen un acuerdo bajo o que discuten la validez o exactitud de su reclamo. Es posible que necesite presentar una demanda para obtener un acuerdo justo cuando la compañía de seguros no cubre los gastos y pérdidas relevantes según las disposiciones de su póliza.
2. Los gastos superan los límites de la póliza
En muchos estados, incluido Utah, los requisitos mínimos de cobertura son bajos en comparación con las pérdidas que sufren muchas víctimas de accidentes de coche. Si su límite de PIP es igual al requisito mínimo de $3,000, puede encontrar que sus costos superan rápidamente sus beneficios.
Cuando acepta un acuerdo de la compañía de seguros, generalmente debe firmar una declaración que cierra su caso y le impide tomar más acciones. Si sus gastos superan el acuerdo, tendrá que pagar los costos de su bolsillo. Sin embargo, puede presentar una demanda y buscar daños que cubran la totalidad de sus gastos y pérdidas.
Antes de aceptar una oferta de acuerdo de la compañía de seguros, puede querer consultar con un abogado. El abogado puede evaluar su caso para determinar cuánto podrían costarle sus lesiones a largo plazo y ayudarle a decidir si vale la pena presentar una demanda.
3. Usted sufre una lesión grave
Si sufrió lesiones graves en el accidente de coche y la negligencia de otro conductor contribuyó al choque, puede valer la pena presentar un reclamo legal. Primero, sus gastos médicos y salarios perdidos probablemente superarán los límites de su póliza. Segundo, su póliza no pagará daños no económicos.
Cuando demanda por sus pérdidas, puede incluir daños económicos y no económicos, incluyendo lo siguiente:
- Gastos médicos, de rehabilitación y terapia pasados y futuros
- Salarios perdidos pasados y futuros
- Capacidad y potencial de ganancia reducidos
- Dolor y sufrimiento físico
- Angustia mental
- Pérdida de relación, consorcio, sociedad y disfrute de la vida
Una demanda le permite buscar una compensación integral que puede reflejar con mayor precisión los daños reales que sufrió en la colisión.
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Los factores que afectan el resultado
Incluso si cree que tiene una buena razón para presentar una demanda después de un accidente de coche, es esencial considerar los factores que afectan el resultado antes de tomar una decisión final. La mayoría de los estados no le permitirán demandar a menos que haya sufrido lesiones graves, y la ley estatal establece qué califica. Sin embargo, también debe probar que la negligencia del otro conductor causó o contribuyó al accidente que resultó en sus lesiones.
Prueba de negligencia
Como demandante, la carga de la prueba recae en usted. Necesita evidencia suficiente que demuestre que las acciones u omisiones de la otra parte fueron las razones principales por las que ocurrió el accidente y que el choque le causó daño físico objetivo.
Negligencia comparativa modificada
Utah y la mayoría de los otros estados tienen una ley de negligencia comparativa modificada que impacta significativamente los resultados de las demandas por lesiones personales. Bajo esta regla, su contribución al accidente determina cuánto del acuerdo otorgado recibe.
Si usted es parcialmente responsable, no recibirá la totalidad del premio. En cambio, cobra una parte igual al porcentaje de culpa de la otra parte. Por ejemplo, si la defensa puede demostrar que usted fue 25% responsable, dejando al otro conductor 75% responsable, solo recibe el 75% del monto otorgado.
La regla le permite aún cobrar daños siempre que su responsabilidad no supere un umbral. En Utah, ese umbral es 50%. Si usted es al menos la mitad responsable del accidente, no cobrará nada del acuerdo.
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