Una parte clave de cualquier caso o demanda por lesiones personales es la cantidad de daños — es decir, pérdidas sufridas que pueden ser compensadas debido a un accidente o lesión. Mientras que una víctima lesionada es elegible para recibir compensación por gastos médicos y sufrimiento causado por un accidente, otra categoría de daños que a menudo se pasa por alto es la pérdida de ingresos, que puede incluir tanto el dinero perdido de un trabajo que tenía en el momento de la lesión como el reembolso por oportunidades laborales potenciales que tuvo que perder debido al accidente.
Pérdida de ingresos: ¿Qué se puede recuperar?
Tiene derecho a recuperar las pérdidas financieras de la persona que causó el accidente, incluyendo cualquier ingreso perdido debido al accidente o lesiones sufridas. Esto incluye tanto los salarios perdidos debido a la incapacidad para trabajar como el tiempo perdido en su trabajo debido a tratamientos médicos por sus lesiones. El derecho a ser compensado es aplicable si trabaja a tiempo completo o solo a tiempo parcial, tiene un empleo regular u ocasional, un salario por hora o es autónomo.
Cabe señalar que la pérdida de ingresos generalmente no se incluye en la cantidad final utilizada para calcular los daños especiales. Se agrega una vez que se ha calculado la cantidad.
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Permiso por enfermedad y pago de vacaciones
El hecho de que haya podido tomar días de enfermedad o pago de vacaciones por el tiempo perdido en el trabajo, y no haya perdido directamente ningún ingreso, no importa al calcular los daños por pérdida de salarios. Aún tiene derecho a usar estos días para otros momentos en los que pueda haberlos necesitado. Por lo tanto, el uso de días de enfermedad o pago de vacaciones se considera lo mismo que perder un día de salario.
Para ser compensado con éxito por la pérdida de salarios o ingresos, debe proporcionar evidencia de estos dos elementos:
- El tiempo que perdió en su trabajo fue debido al accidente; y
- La cantidad de dinero que habría ganado durante el tiempo que perdió en el trabajo.
Documentar la pérdida de ingresos
Si es un empleado que trabaja regularmente para otra entidad, recopilar información sobre sus salarios perdidos es relativamente fácil. Solo necesita pedirle a su supervisor, jefe o departamento de personal que redacte una carta en papel con membrete de la empresa. La carta también debe incluir su nombre, su puesto, su tarifa o salario, el número de horas que suele trabajar y el número de horas o días perdidos después del accidente. La carta no es necesaria si tomó licencia por enfermedad, tiempo de vacaciones o una licencia por ausencia debido a sus lesiones.
Si no tiene un empleo regular o es autónomo, demostrar la pérdida de salarios puede ser más difícil y complejo. Tendrá que mostrar cuánto tiempo de trabajo se perdió y cuánto podría haber ganado si hubiera podido trabajar normalmente. Puede utilizar cualquier tipo de evidencia disponible que indique una disminución en la facturación o las facturas, un calendario que muestre citas que tuvo que cancelar y cualquier documento o carta que muestre reuniones, conferencias u otras citas a las que no pudo asistir.
Después de demostrar cuánto tiempo de trabajo se perdió debido a un accidente, debe proporcionar evidencia de cuánto habría ganado. Si ha estado trabajando una cantidad constante justo antes de verse involucrado en el accidente, puede proporcionar un promedio para el período utilizando copias de su facturación, facturas, pagos recibidos o cualquier otra evidencia relevante de dinero ganado. Luego, considerando cuánto estaba trabajando y ganando durante este período, puede determinar cuánto ingreso se considera que perdió durante el tiempo que no pudo trabajar.
Si solo trabaja esporádicamente — con algunas semanas o meses en las que gana la mayor parte de sus ingresos y otros momentos en los que hace muy poco — puede mostrar el valor del tiempo de trabajo perdido mediante la presentación de evidencia de lo que suele ganar durante un año, y luego dividiendo este número en un promedio semanal o mensual.
Sin embargo, la mejor evidencia de lo que gana en un año sería su declaración de impuestos personales del año anterior. Solo necesita proporcionar la parte de su declaración de impuestos que muestre sus ingresos brutos anuales. Las partes restantes de la declaración — como deducciones y exenciones — no son relevantes para su caso, y la compañía de seguros no tiene derecho a ver esta información. Si sus ingresos durante el año anterior fueron bastante bajos, puede incluir dos o tres años de declaraciones para mostrar cuánto suele ganar. También debe incluir evidencia de ingresos para el año actual que muestre un patrón de ingresos similar.
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Oportunidades perdidas
También tiene derecho a ser compensado por oportunidades laborales que se perdieron debido a lesiones sufridas en un accidente, además del tiempo perdido en el trabajo. Sin embargo, es más difícil demostrar que perdió ingresos debido a perder una entrevista de trabajo o una reunión de ventas que proporcionar evidencia de ingresos perdidos al faltar días en su trabajo real.
Incluso si no tiene una cantidad específica de dólares de lo que se perdió, el simple hecho de que una compañía de seguros sepa que la pérdida de ingresos potenciales es una parte válida de su demanda por lesiones personales aumentará su acuerdo final por compensación. Cuánto se aumentará la compensación dependerá de la fuerza de la prueba proporcionada de que perdió una oportunidad de ingresos y cómo esto lo afectó.
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