La mayoría de nosotros aprendimos a conducir un automóvil en nuestra adolescencia, bajo la guía de un adulto más experimentado. Después de unos meses, la mayoría de los hábitos de conducción seguros que practicamos para aprobar el examen de conducir se convirtieron en comportamientos automáticos que realizamos sin pensar mientras conducimos.
Sin embargo, esa mayor confianza puede llevar a una toma de decisiones pobre basada en una falsa sensación de seguridad en nuestras habilidades y relativa seguridad. La conducción distraída representa un riesgo extremadamente alto de lesiones y muerte para todos los conductores, pero los motociclistas enfrentan mayores peligros debido al pequeño perfil visual y la reducida protección del vehículo.
¿Qué es la conducción distraída?
Conducir un vehículo se ha vuelto más fácil a medida que la tecnología automotriz elimina parte de la incertidumbre en la dirección, frenado y marcha atrás. Dicho esto, conducir un automóvil está lejos de ser una tarea sencilla, especialmente cuando consideramos que compartimos la carretera con muchos otros conductores y que debemos tomar decisiones rápidas casi constantemente mientras nuestro automóvil viaja por la carretera.
Los conductores distraídos tienen una fe mal colocada en su capacidad para realizar varias tareas mientras conducen un automóvil, tal vez alcanzando algo debajo del asiento del pasajero o respondiendo a un mensaje de texto en un semáforo. Cualquier momento en el que no esté enfocado al 100 por ciento en la conducción segura de su vehículo, está participando en un acto de conducción distraída que pone en peligro su vida. Mientras que los cursos de conducción defensiva y los medios de comunicación se centran en los peligros del uso del teléfono celular mientras se conduce, la conducción distraída también incluye comportamientos que dificultan su capacidad para prestar atención a la carretera y controlar su automóvil.
En pocas palabras, la conducción distraída significa cualquier acción que reduzca su enfoque en el acto de conducir. Los Centros para el Control de Enfermedades clasifican los comportamientos de conducción distraída en tres categorías: distracciones visuales, manuales y cognitivas.
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Cómo la conducción distraída causa accidentes de motocicleta
Las motocicletas, al igual que las bicicletas y los peatones, corren un mayor riesgo de sufrir lesiones graves en colisiones vehiculares debido a la disparidad de tamaño entre ellos y otros automóviles. Sin embargo, las motocicletas tienen el elemento adicional de su propia velocidad, que puede amplificar la intensidad de cualquier tipo de accidente. Su tamaño más pequeño significa que son más fáciles de pasar por alto por otros conductores; la conducción distraída aumenta el peligro exponencialmente.
Distracciones visuales
Cuando aparta la vista de la carretera para revisar una notificación en su teléfono o mirar a sus pasajeros, está distraído visualmente. Aunque parece solo un momento, su automóvil sigue avanzando por la carretera a la misma velocidad, independientemente de dónde esté mirando. Otros vehículos en la carretera, especialmente los más pequeños como las motocicletas, corren un gran peligro cuando sus ojos no están en la carretera. Los tipos comunes de distracciones visuales incluyen:
- Mirar la radio
- Manipular los controles de temperatura
- Buscar ajustes de espejo o luz
- Revisar el GPS o sistema de navegación
- Curiosear en un accidente
Para poner esto en perspectiva, cuando lee un mensaje de texto en un automóvil que se mueve a 55 millas por hora, está recorriendo la longitud de un campo de fútbol con los ojos cerrados. Un motociclista en su carril o cerca puede aparecer aparentemente de la nada cuando mira de nuevo a la carretera, y es posible que no tenga tiempo para evitar una colisión.
Distracciones manuales
Al igual que las distracciones visuales, las distracciones manuales son instancias obvias en las que no tiene un control total de su vehículo. La multitarea es un mito: aunque puede parecer que está completando varias tareas al mismo tiempo, en realidad solo está cambiando de tarea. En otras palabras, cuando quita las manos del volante para comer su sándwich o ponerse bálsamo labial, no está controlando su automóvil.
Las motocicletas se mueven rápidamente, a menudo zigzagueando entre carriles a altas velocidades. Su perfil pequeño y maniobras rápidas significan que los vehículos no controlados pueden chocar con motocicletas cuando los automóviles más grandes se desvían entre carriles o toman acciones inesperadas. Las distracciones manuales pueden incluir:
- Beber o comer
- Ajustar los controles ambientales
- Usar un teléfono celular
- Fumar
- Alcanzar objetos en el asiento del pasajero
Distracciones cognitivas
Una vez que obtiene su licencia, es fácil volverse demasiado confiado en sus habilidades adquiridas con esfuerzo. Incluso los conductores experimentados pueden volverse demasiado seguros de su conocimiento de las reglas de la carretera y su capacidad para tomar buenas decisiones de conducción defensiva. Esta confianza mal colocada conduce a una vigilancia reducida detrás del volante y aumenta el potencial de distracciones cognitivas.
Cuando tu mente no está en tu conducción, no estás en control de tu auto. Vehículos pequeños, como motocicletas, pueden entrar en tu punto ciego o venir a tu lado sin ser notados hasta que sea demasiado tarde. Las distracciones cognitivas vienen en muchas formas, incluyendo las siguientes:
- Hablar con pasajeros
- Escuchar música
- Hablar por teléfono, incluso con manos libres
- Estar excesivamente cansado o estresado
- Leer carteles publicitarios
Las motocicletas están en particular riesgo de colisiones cuando los conductores están distraídos cognitivamente porque una mente errante significa falta de atención a, bueno, todo. Vehículos pequeños y rápidos pasan desapercibidos, por así decirlo, y pueden ocurrir accidentes.
¿Cuáles son las leyes de conducción distraída en Utah?
Aunque Utah no tiene una prohibición de dispositivos de mano, enviar mensajes de texto es ilegal para todos los conductores. Los conductores novatos menores de 18 años y los conductores de autobuses escolares no pueden usar teléfonos celulares en ninguna capacidad mientras conducen. Estas son todas “leyes de aplicación primaria”, lo que significa que los oficiales de policía pueden emitir una citación por el comportamiento, incluso si no se cometió ninguna otra infracción. Por otro lado, la ley permite el uso de dispositivos con manos libres en ciertos casos, como:
- Hablar por teléfono
- Echar un vistazo a un sistema de navegación o GPS
- Llamar al 911
- Reportar un peligro para la seguridad, actividades criminales sospechosas o una emergencia médica
Si eres declarado culpable de causar un accidente debido a la conducción distraída, las consecuencias son significativas. Dado que el peligro para los motociclistas aumenta cuando otros conductores están distraídos, la probabilidad de sanciones severas es sustancial. Los accidentes causados por la conducción distraída en Utah resultan en las siguientes posibles sanciones:
- Primera infracción sin lesiones o muerte: Delito menor de clase C con una multa de hasta $100.
- Condena previa (dentro de tres años) o lesiones graves a otra parte: Multa de hasta $1,000 y posibilidad de hasta seis meses en prisión.
- Muerte de otra parte: Posibles cargos de homicidio vehicular, un delito de segundo o tercer grado. La condena puede implicar multas de hasta $10,000 y una sentencia de prisión de 20 años.
Con miles de estadounidenses heridos o muertos por conductores distraídos cada año, muchos estados de EE. UU. están tomando medidas enérgicas contra los comportamientos de conducción distraída, especialmente el uso de teléfonos celulares.
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¿Cuándo debes contactar a un abogado?
Si has estado involucrado en un accidente y has sido acusado de conducir distraído, debes contactar a un abogado de accidentes de motocicleta calificado para obtener ayuda. Las sanciones por violar las leyes de conducción distraída de Utah son severas, especialmente si alguien ha resultado herido o muerto en un accidente. Incluso si solo te han emitido una multa por enviar mensajes de texto y conducir, es prudente comunicarse con un abogado que comprenda las ramificaciones legales de tu violación.
Un abogado calificado que esté bien versado en las leyes de conducción de Utah puede ayudarte a analizar tus opciones legales y potencialmente reducir multas y otras sanciones. Cuando necesites ayuda para navegar por el sistema legal después de una violación o accidente de conducción distraída, comunícate con el equipo de Siegfried and Jensen para obtener ayuda. Estamos aquí para analizar el lenguaje legal y encontrar el mejor camino a seguir.
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