Si eres como la mayoría de las personas, depositas considerable confianza en tu médico o equipo médico. Cuando desarrollas síntomas preocupantes, confías en que tu proveedor, si no diagnostica con precisión la condición él mismo, al menos te referirá a un profesional que pueda hacerlo. Cuando tu médico o un especialista te diagnostica, confías en que es preciso. La alternativa es un diagnóstico inexacto, que puede tener consecuencias devastadoras a largo plazo en tu salud, calidad de vida y posiblemente en tu esperanza de vida.
Desafortunadamente, los diagnósticos inexactos — también conocidos como errores de diagnóstico — son demasiado comunes en Estados Unidos y en todo el mundo. De hecho, los errores de diagnóstico afectan aproximadamente a 12 millones de estadounidenses cada año. Para poner esta cifra en perspectiva, uno de cada 20 adultos que buscan un diagnóstico cada año recibirá un hallazgo inexacto o falso. De los afectados por un error de diagnóstico, entre 40,000 y 80,000 perderán la vida debido a ello.
Como puedes ver, el error de diagnóstico es un problema prevalente que puede tener consecuencias catastróficas. Si estás demasiado familiarizado con los efectos de un error diagnóstico, puedes sentirte enojado, frustrado y solo. Debes saber que no estás solo y que puedes buscar reparación por los daños que sufriste. Un abogado experimentado en negligencia médica en Utah puede evaluar tu situación, determinar si tienes un caso y, si lo tienes, ayudarte a tomar los pasos necesarios para obtener justicia para ti o un ser querido.
Tipos de errores de diagnóstico médico
El error de diagnóstico es una forma de negligencia médica. Sin embargo, también es un término general para una variedad de acciones, omisiones y circunstancias. Como paciente, es importante familiarizarte con las muchas formas que puede tomar el error de diagnóstico, para que puedas protegerte mejor en caso de que un error diagnóstico afecte negativamente tu vida.
Falso negativo
Un falso negativo ocurre cuando un profesional médico no identifica o diagnostica una condición médica específica. Esta falla hace que el profesional dé a un paciente enfermo un certificado de buena salud, lo que finalmente causa que el paciente no reciba los medicamentos o tratamientos necesarios. Cuando ciertas condiciones no se tratan, pueden empeorar o desencadenar otras condiciones médicas, resultados que pueden ser catastróficos para el paciente.
Falso positivo
En el extremo opuesto están los falsos positivos. Un falso positivo ocurre cuando un proveedor diagnostica a una persona con una condición de salud que en realidad no tiene. Esto puede resultar en que el paciente reciba un tratamiento innecesario, que puede desencadenar el desarrollo de una condición médica diferente o tener otros resultados adversos.
Los falsos positivos también pueden ocurrir cuando un médico identifica erróneamente la condición de un paciente. Cuando esto sucede, el paciente puede recibir atención médica para una condición que no tiene mientras simultáneamente deja de recibir el tratamiento que necesita.
Diagnóstico tardío
Los diagnósticos tardíos son el tipo más común de errores de diagnóstico y una de las principales causas de demandas por negligencia médica. El diagnóstico tardío ocurre cuando un médico identifica una condición médica, pero solo después de que es demasiado tarde para administrar un tratamiento efectivo o tomar medidas preventivas. Las demandas por diagnóstico tardío surgen cuando el profesional médico tuvo la oportunidad suficiente para hacer un diagnóstico temprano y preciso pero no lo hizo.
Falla en diagnosticar la causa raíz
En muchos casos, los médicos diagnostican síntomas pero no las causas raíz. Cuando esto sucede, ellos y sus equipos médicos intentan tratar los síntomas mientras ignoran las causas subyacentes. Si la causa raíz de un problema no se trata, puede empeorar y poner al paciente en mayor riesgo de enfermar más o, en el peor de los casos, sucumbir a una enfermedad que de otro modo sería tratable.
Falla en diagnosticar condiciones relacionadas o no relacionadas
No es raro que las enfermedades o condiciones vayan de la mano. A pesar de esto, los profesionales médicos tienden a dejar de diagnosticar a los pacientes una vez que hacen una determinación inicial. Esta práctica hace que tanto las condiciones médicas relacionadas como las no relacionadas queden sin diagnosticar y, por lo tanto, sin tratar, dos resultados que ponen a los pacientes en riesgo de resultados adversos para la salud.
Falla en identificar complicaciones
Muchas veces, no es una condición la que pone a los pacientes en riesgo de resultados adversos para la salud, sino las complicaciones de una condición. Cuando un médico diagnostica a un paciente, debe considerar todas las posibles complicaciones y tenerlas en cuenta durante el proceso de tratamiento. Si un paciente desarrolla una complicación, el equipo médico debe estar listo para ajustar el curso del tratamiento según sea necesario.
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Por qué ocurren los errores de diagnóstico
Los errores de diagnóstico pueden ocurrir por varias razones, que van desde la falta de cuidado hasta la negligencia o el conocimiento o experiencia insuficientes. Aunque no es una lista exhaustiva, a continuación se presentan algunas de las principales razones por las que ocurren los errores de diagnóstico:
- Mala interpretación de resultados: Los médicos a menudo dependen de imágenes, resultados de laboratorio o resultados de exámenes para hacer sus diagnósticos. Cuando, ya sea por inexperiencia o descuido, un médico interpreta mal los resultados, puede ocurrir un error de diagnóstico.
- Falta de comunicación: Los pacientes juegan un papel clave en su atención médica y resultados de salud. Los mejores médicos lo saben y fomentan una comunicación abierta y honesta entre ellos, sus miembros del equipo y sus pacientes. Si un paciente no puede comunicarse cómodamente con un equipo médico, o si un equipo médico desestima lo que un paciente tiene que decir, el médico puede terminar con información insuficiente para hacer un diagnóstico preciso.
- Inexperiencia: La inexperiencia está en el corazón de muchas demandas por error de diagnóstico. Ningún profesional médico tiene el conocimiento o la experiencia para diagnosticar con precisión todas las condiciones médicas posibles. Desafortunadamente, muchos son demasiado orgullosos para admitir cuando no saben algo, por lo que, en lugar de buscar ayuda o hacer una referencia, emiten un diagnóstico inexacto.
- Prácticas obsoletas: Las prácticas y procedimientos obsoletos son otra causa común de errores de diagnóstico.
En cada uno de estos casos, y en otros casos de diagnóstico erróneo, los pacientes pueden responsabilizar legalmente a sus médicos y equipos médicos por cualquier daño que sufran debido a un error de diagnóstico.
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Condiciones comúnmente mal diagnosticadas
Los proveedores diagnostican erróneamente algunas condiciones con más frecuencia que otras. Algunas de las condiciones médicas más comúnmente mal diagnosticadas son las siguientes:
- Asma
- Infartos
- Accidentes cerebrovasculares
- Diabetes
- Cánceres, especialmente cáncer de mama y próstata
- Apendicitis
- Fibromialgia
- Embolias pulmonares
Estas son solo algunas de las condiciones que los médicos diagnostican erróneamente con frecuencia. Desafortunadamente, sin tratamiento, muchas de estas condiciones pueden evolucionar hasta el punto de ser fatales.
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Consecuencias de un error de diagnóstico médico
Las consecuencias de un error diagnóstico médico varían en gravedad y dependen en gran medida del estado de salud actual y las circunstancias únicas del paciente. Sin embargo, un diagnóstico erróneo a menudo conduce a condiciones médicas empeoradas, deterioro de la salud y eventual muerte. Por ejemplo, un paciente que vive con cáncer de mama no diagnosticado puede pasar sin recibir tratamientos y medicamentos que le salven la vida. Un paciente que recibe un falso positivo para una condición que no tiene puede someterse a un tratamiento agresivo y peligroso sin razón. Cuando un médico diagnostica los síntomas pero no la causa raíz, un paciente puede nunca recibir la atención que necesita para lograr una recuperación completa.
El error de diagnóstico médico es un problema serio y que no debe quedar sin resolver. Si tú o un ser querido son víctimas de un error de diagnóstico, consulta con un abogado especializado en errores de diagnóstico de inmediato.
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Tu camino hacia la recuperación comienza con una consulta inicial gratuita
Un error de diagnóstico puede tener consecuencias catastróficas y que cambian la vida. Si sabes esto mejor que nadie, debes saber que la ley te otorga derecho a una compensación por los daños que has sufrido. Para explorar tus opciones legales y lograr justicia para ti o un ser querido, programa una consulta inicial gratuita con los abogados especializados en errores de diagnóstico de Siegfried & Jensen hoy.
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