Hay millones de trabajadores en todo Estados Unidos que trabajan en la industria de la construcción que están en el sitio cinco días a la semana, y a veces incluso más.
No hace falta decir que el trabajo en la construcción es uno de los empleos más peligrosos disponibles. Las estadísticas muestran que los trabajadores de la construcción sufren daños significativamente mayores que las personas en otras líneas de trabajo.
Esto puede deberse a una serie de razones, pero las causas más comunes involucran procedimientos de seguridad inadecuados, capacitación insuficiente, condiciones de trabajo riesgosas, así como equipos de trabajo defectuosos y obsoletos que pueden poner en peligro a los trabajadores.
Puede preguntarse, ¿qué tan peligroso es el trabajo en la construcción? En la década entre 2002 y 2012, al menos el 19.5% de todas las muertes en el lugar de trabajo en Estados Unidos —casi una de cada cinco— fueron en la industria de la construcción.
Miles de trabajadores resultan gravemente heridos cada año trabajando en el campo de la construcción. Cualquier persona que resulte herida mientras trabaja en un sitio de construcción en Utah debe consultar con un abogado experimentado en accidentes de construcción en Utah.
¿Cuáles son los “Cuatro Fatales” y las principales causas de los accidentes en la construcción?
Está claro que los empleadores no están cumpliendo con las regulaciones establecidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), una organización que implementa normas para mantener a los trabajadores de la construcción y su entorno laboral seguros y libres de lesiones. Estas malas prácticas han llevado a lo que se conoce como los “Cuatro Fatales”. Los cuatro fatales son la principal causa de muertes en el campo de la construcción y se identifican como peligros eléctricos, caídas, golpes por objetos y atrapamientos (o entre objetos).
Según las estadísticas recopiladas por OSHA, las caídas fueron la causa de 278 muertes en sitios de construcción en 2012, lo que representa el 36 por ciento de todas las muertes ese año en el campo de la construcción.
Por mucho, las caídas son la principal causa de lesiones en sitios de construcción. Pueden ocurrir cuando los trabajadores de la construcción se mueven lateralmente, o incluso hacia atrás, sin verificar o cuando usan escaleras sin barandillas adecuadas.
Cuando la protección adecuada contra caídas no es satisfactoria, o en algunos casos está completamente ausente en el trabajo de construcción, las repercusiones pueden ser devastadoras. Según OSHA, en 2012, 78 trabajadores de la construcción en Estados Unidos murieron tras ser golpeados por un objeto. Esto suele ser una herramienta o una pieza de equipo pesado. La capacitación adecuada y la operación correcta de maquinaria y equipo podrían haber prevenido la mayoría de esas muertes.
La electrocución es común en el campo de la construcción, usualmente cuando un trabajador, una herramienta o un equipo está en contacto con fuentes eléctricas expuestas o líneas de energía.
En la industria de la construcción, las electrocuciones suelen ocurrir cuando los trabajadores no conocen todas las fuentes de energía activadas en un sitio de trabajo en particular.
Otras veces, los trabajadores están demasiado concentrados en sus tareas para darse cuenta de que corren el riesgo de ser aplastados, atrapados, atascados o pellizcados entre dos o más piezas de maquinaria o equipo, y a veces incluso contra una pared o el suelo.
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Otras causas de accidentes en la construcción
Los cuatro fatales están lejos de ser las únicas razones por las que ocurren accidentes graves en el campo de la construcción. Los accidentes con escaleras y andamios también forman parte de las principales causas de accidentes, lesiones y muertes en sitios de construcción.
Los accidentes con escaleras ocurren cuando los trabajadores de la construcción usan el tipo incorrecto de escalera, usan una escalera dañada o la escalera está montada de manera insegura. Las escaleras también pueden fallar y volverse defectuosas, en ciertos casos.
Los accidentes con andamios son demasiado comunes y se ven con demasiada frecuencia en la industria de la construcción, a pesar de los esfuerzos constantes por regular la seguridad.
Alrededor de 4,500 trabajadores de la construcción en Estados Unidos resultan heridos en accidentes con andamios cada año.
Los andamios pueden ser particularmente peligrosos cuando no están construidos adecuadamente. Se recomienda que todos los trabajadores de la construcción en andamios utilicen arneses de seguridad aprobados por OSHA en todo momento y que estén asegurados mediante una línea de vida individual.
Solo el personal de construcción capacitado debe montar, reubicar, modificar o desmontar andamios en los sitios de construcción.
También existe la probabilidad de que ocurran accidentes con herramientas eléctricas y maquinaria en los sitios de construcción debido a fallas eléctricas, defectos mecánicos, falta de capacitación o uso insuficiente de equipo de seguridad.
También hay accidentes con vehículos de construcción, que involucran niveladoras, retroexcavadoras, montacargas e incluso camiones volquete.
Los incendios, explosiones y derrumbes de zanjas también pueden causar daños graves a los trabajadores en un sitio de construcción. Las fugas de gases y los sistemas eléctricos parcialmente terminados a menudo resultan en incendios y explosiones en el lugar de trabajo.
Los sitios de construcción a menudo utilizan zanjas en el trabajo, y cuando una zanja se derrumba con un trabajador dentro, el trabajador podría resultar herido por herramientas que caen y a veces quedar enterrado vivo en tierra suelta.
Por último, una causa de accidentes en sitios de construcción que no recibe suficiente atención se debe a la condición física y la salud del trabajador de la construcción.
Los trabajadores de la construcción agotados y aquellos que sufren dolores intensos —especialmente cuando trabajan bajo el calor del verano— tienen una mayor probabilidad de resultar heridos o de causar lesiones a otros trabajadores en el sitio de construcción.
Accidentes en sitios de construcción en el área de Utah
Ciertas industrias dejan a sus trabajadores propensos a lesiones graves, y el campo de la construcción es un ejemplo adecuado que representa un gran porcentaje de las lesiones laborales. Mientras un trabajador realiza las tareas requeridas en sus empleos, a menudo puede resultar lesionado debido a las condiciones del lugar de trabajo. Desafortunadamente, muchos de estos accidentes resultan en la muerte del empleado. En algunos casos, los familiares sobrevivientes pueden consultar con un abogado de compensación laboral en Utah experimentado para proteger sus derechos legales y llevar al responsable ante la justicia después de un incidente laboral.
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