La Administración Federal de Carreteras (FHA) afirma que las colisiones en sentido contrario representan alrededor de 300 a 400 muertes en las vías cada año. Conducir en sentido contrario se define generalmente como un conductor que maneja su automóvil en dirección opuesta al tráfico en una carretera, lo que resulta en una colisión con vehículos que vienen en sentido correcto.
Los accidentes debido a la conducción en sentido contrario suelen ser choques frontales, que son particularmente dañinos. En caso de que el choque no cause la muerte de la víctima, las lesiones recibidas suelen ser extremas con efectos secundarios duraderos. Las lesiones típicas en choques por conducción en sentido contrario incluyen huesos rotos y otras lesiones graves como latigazo cervical, trauma craneal, lesión de la médula espinal e incluso discapacidad permanente.
¿Por qué ocurren los choques en sentido contrario?
Estos accidentes suelen ser el resultado de un error del conductor, siendo la mayoría de los conductores en sentido contrario quienes entran por una rampa de salida en lugar de la rampa de entrada. Las causas de estos errores varían, pero típicamente se deben a:
- Conducir bajo los efectos del alcohol o drogas
- Conducción distraída
- Conductores que no están familiarizados con las vías del área
- Rampas mal señalizadas
- Señales mal ubicadas
- Diseño deficiente de rampas
- Falta de señales
- Falta de visibilidad
- Conductores somnolientos o agotados
- Conductores con problemas de salud mental
De todas las razones aquí listadas, la causa principal involucra la intoxicación por drogas o alcohol. Entre el 50 y 75 por ciento de todas las colisiones por tráfico en sentido contrario son resultado de un conductor intoxicado. No es sorprendente que muchos de estos choques ocurran usualmente los fines de semana o durante la noche, especialmente entre la medianoche y las 3 a.m.
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El diseño de una rampa de entrada puede confundir a los conductores
Los diseños de rampas en las carreteras a menudo confunden a algunos conductores, especialmente cuando manejan sin prestar la debida atención. Esto hace que los conductores entren por la rampa equivocada y accedan a la parte incorrecta de la vía. Este diseño de trébol de las rampas de carretera suele ser confuso porque las rampas de salida son paralelas. Cuando un conductor está confundido, puede terminar en el lado equivocado de un separador y entrar por la rampa incorrecta.
Es más común que los conductores que giran a la izquierda entren a una carretera por el lado equivocado en comparación con los que giran a la derecha. Esto se debe a que la rampa correcta se alcanza primero al girar desde la derecha. En este caso, el conductor usualmente tomará el giro correcto antes de pasarlo.
Muchos conductores se darán cuenta inmediatamente de que están conduciendo en sentido contrario e intentarán dar la vuelta, pero algunos conductores, incluso los sobrios, no se dan cuenta hasta que ven el tráfico que viene de frente directamente hacia ellos.
Evitar conductores en sentido contrario
Para evitar conductores en sentido contrario, necesitas enfocar tu atención más allá del automóvil que tienes delante y observar toda la vía, no solo lo que está inmediatamente frente a ti. Cuanto más lejos puedas ver, más preparado estarás debido a tu capacidad para detectar un peligro que se aproxima, lo que te permitirá tomar tiempo para evitarlo de manera segura. Sin embargo, cuando los vehículos vienen uno hacia el otro en la carretera, hay poco tiempo para que los conductores evadan con éxito el automóvil que se aproxima debido a la naturaleza inesperada de estos accidentes y a la probable alta velocidad a la que se viaja en una carretera.
Existen algunas estrategias clave que pueden ayudarte a mantener la concentración en la carretera para evitar ser víctima de un terrible choque en sentido contrario. Siempre debes viajar por el carril derecho cuando sea posible. El carril derecho es la opción más segura para evitar un conductor que viene en sentido contrario. El conductor en sentido contrario puede estar confundido y pensar que el carril derecho es el más lento, pero al viajar en dirección opuesta, el conductor en sentido contrario estará en el lado izquierdo de la carretera, conocido como el carril rápido.
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Colisiones en sentido contrario y conducción distraída
Otra razón por la que debes conducir por la derecha de la carretera es para evitar conductores en sentido contrario que viajan por el lado equivocado después de cruzar el separador. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) encontró que 7 de cada 9 colisiones en sentido contrario ocurren en el carril más cercano al separador.
Para reducir las probabilidades de estar en un accidente, necesitas mantenerte concentrado, alerta y evitar distracciones en la carretera. El uso del teléfono celular y otras distracciones desvían la atención de la vía.
A pesar de lo preparado que creas estar, y si logras pasar de manera segura a un conductor que viaja en dirección contraria, siempre debes detenerte al costado de la carretera lo antes posible para llamar al 911 y reportar el incidente. Si se reporta el incidente, se puede enviar una advertencia para evitar que otros resulten heridos también.
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Reducir los choques en sentido contrario
Los choques en sentido contrario y las muertes resultantes en el tráfico han recibido amplia atención por parte de los funcionarios de transporte, lo que los ha llevado a desarrollar una respuesta. Algunos estados han implementado métodos innovadores para prevenir mejor las colisiones por conducción en sentido contrario.
Las características de diseño desarrolladas para reducir los accidentes de tráfico en sentido contrario incluyen:
- Señales intermitentes de “Sentido contrario” en áreas de alto riesgo
- “Sentido contrario” o flechas pintadas en la carretera
- Estructuras de concreto como picos que impiden la entrada de conductores en sentido contrario
- Más señales de advertencia de sentido contrario en calles y rampas de carretera
- Vigilancia y detección por sensores que reconocen a conductores en sentido contrario
- Mejor iluminación en áreas de alto riesgo
- Demoler patrones de trébol y desarrollar más espacio entre rampas para futuros diseños
Choques por conducción en sentido contrario en Utah
Un alto porcentaje de colisiones en sentido contrario resultan en lesiones fatales. Esto se debe a que estos choques suelen ser frontales a altas velocidades. Son accidentes prevenibles debido a la negligencia de otra persona, lo que te permite asociarte con un abogado de muerte por negligencia en Utah para recuperar los daños perdidos.
En Siegfried & Jensen, nuestro equipo de abogados de accidentes de automóvil en Salt Lake City cree en responsabilizar a la parte culpable por sus acciones imprudentes después de un accidente. Ninguna familia debería asumir los gastos tras perder a un ser querido debido a un conductor negligente. Llama a nuestras oficinas hoy al (801) 266-0999 para discutir tu reclamo con un profesional legal experimentado.
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