Cuando usted resulta herido en un accidente, un testigo puede ser extremadamente valioso cuando está presentando un argumento al proveedor de seguros. Los testigos pueden describir ciertos hechos que potencialmente pueden confirmar su versión del accidente, respaldando su argumento. También pueden proporcionar detalles que usted no conocía pero que ofrecen evidencia de que el demandado es responsable del choque.
Incluso si el testigo no estuvo presente en el accidente, él o ella puede haberlo visto después de que resultó herido y confirmar que parecía estar dañado. Es posible que un testigo haya escuchado algo dicho por alguien involucrado en el accidente que demuestre que otra persona que no usted es responsable del incidente.
El tiempo es esencial en la mayoría de los reclamos por lesiones personales. Si no se recopila su información de contacto y no se contacta a los testigos inmediatamente después del choque, lo que puedan aportar puede perderse. Los recuerdos pueden desvanecerse fácilmente, y pronto lo que recuerden puede volverse confuso y ya no útil para su reclamo. También es posible que un testigo no pueda ser contactado si ha pasado demasiado tiempo.
Cómo tratar con testigos desconocidos
Las personas que estuvieron presentes en el accidente pero que usted no conoce podrían ser útiles para su caso. Podrían tener información útil — como ciertas condiciones que han causado accidentes similares en la misma área involucrada en un caso de resbalón y caída — además de poder verificar su versión de lo ocurrido.
Puede encontrar un testigo así volviendo a la escena y hablando con quienes viven y trabajan en el área. En cuanto a incidentes de tráfico, también puede buscar testigos en el informe policial. Probablemente la policía haya hecho un informe si respondieron a la escena de un choque, también llamado informe de accidente o colisión. Incluso podría listar los nombres, direcciones y números de teléfono de quienes estuvieron en la escena.
Si se encuentra con alguien que estuvo en la escena, y su versión parece indicar que otra persona es responsable, actúe lo antes posible. Tome los siguientes pasos:
- Anote los nombres de los testigos, junto con sus direcciones y números de teléfono de casa, trabajo y celular. Recoja tantos detalles como estén dispuestos a proporcionar. Si dan una dirección pero no un número de teléfono, no insista. Necesita que estén de su lado, así que no sea demasiado agresivo;
- Pregunte a los testigos sobre lo que vieron y exactamente dónde estaban durante el accidente;
- Si los testigos son cooperativos, pregunte si estaría bien que grabe lo que le dicen y que lo revisen para verificar su exactitud. Dígales que puede que necesite una declaración escrita para respaldar su versión cuando presente su reclamo ante el proveedor de seguros. Si los testigos dan su consentimiento, grabe lo que le dijeron inmediatamente — en el momento, si es posible. Luego, envíeles una copia mecanografiada y pídales amablemente que la revisen, la firmen y se la devuelvan;
- Si los testigos parecen incómodos por involucrarse en el caso, a pesar de apoyar su versión de los hechos, anote rápidamente lo que le han dicho y pídales que lo lean para verificar su exactitud. Hágales firmar la descripción para indicar que es precisa. Asegúrese de obtener una dirección o número de celular para poder demostrar que esta declaración provino de una persona real. Una vez obtenida la declaración manuscrita, también puede contactar al testigo para recibir una versión mecanografiada, especialmente en casos donde la declaración manuscrita es difícil de leer.
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Cómo tratar con testigos conocidos
Muchas veces, los testigos de accidentes son personas conocidas por el demandante. Si un amigo, familiar o conocido fue testigo del accidente o incluso de su estado físico después del accidente, su trabajo es básicamente el mismo que si fuera un desconocido, solo que más sencillo. No tiene que ir a buscarlos, y probablemente no tendrá que preocuparse por que estén indisponibles. Sin embargo, revise los hechos del caso con ellos mientras estén frescos en su memoria — tomando notas de lo que le digan, si es necesario, para luego redactar la declaración y hacer que la firmen.
Contacto del ajustador de seguros con los testigos
Hay casos en los que el ajustador de seguros localizará a los testigos — usando la información proporcionada en un informe policial o de otra manera — y se comunicará con ellos. Es crucial que usted contacte primero al testigo. Esto le ayudará a saber lo que vieron y evitará que el ajustador distorsione los hechos. Debe hablar directamente con los testigos lo antes posible, diciéndoles que pueden ser contactados por un ajustador de seguros.
Los testigos no están obligados a discutir el accidente con el ajustador de seguros si no desean hacerlo. También tienen derecho a limitar su participación en la declaración que le proporcionen. Tenga cuidado. Aunque puede decirles a los testigos que no están obligados a hablar con el ajustador, no debe decirles que no lo hagan. Esto se consideraría interferir con la capacidad del demandado para obtener información y pondría en riesgo su reclamo. La decisión de hablar o no con el ajustador debe ser finalmente de cada testigo, permitiendo que el testigo se mantenga independiente y más creíble, si es posible.
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